Storia dell'Islam

La prima storia musulmana

Dopo la morte di Maometto, la leadership musulmana fu assunta da Abu Bakr. Egli fu seguito da Umar, Uthman ibn Affan e poi Ali. Questi quattro sono chiamati i califfi Rashidun, che significa i califfi giusti. La parola califfo significa leader religioso e spirituale. Sotto questi califfi l'Islam divenne una delle religioni più importanti del Medio Oriente. Furono stabiliti gli uffici amministrativi della nazione musulmana. Sotto Umar più di due terzi dell'Impero Romano d'Oriente furono conquistati dai musulmani. Umar iniziò anche il calendario musulmano.

Guerre civili islamiche

La prima Fitna

La prima guerra civile nell'Islam, conosciuta anche come la Prima Fitna, scoppiò nell'Islam durante il governo del quarto califfo Ali e durò per tutto il suo califfato. Il terzo califfo Uthman ibn Affan era stato assassinato da gruppi di musulmani ribelli che avevano motivi politici. Dopo che Ali prese il potere, il problema più importante che dovette affrontare fu quello di punire i responsabili dell'omicidio. Tuttavia molte persone pensavano che prima di accettare la posizione di califfo, Ali avrebbe dovuto concentrare la sua attenzione sul trovare e punire gli assassini. Un gruppo di persone guidate da Aisha, moglie di Maometto, e dai suoi cognati Talhah e Zubair ibn al-Awam rifiutarono di riconoscere il califfato di Ali. Essi invece sollevarono un esercito che incontrò l'esercito di Ali a Bassora in Iraq, originariamente a scopo di negoziazione. Nella notte, alcuni combattimenti scoppiarono, probabilmente per confusione o a causa di gruppi di ribelli che erano coinvolti nel famigerato omicidio. Questo portò alla battaglia di Bassorah (conosciuta anche come battaglia del cammello) in cui il partito di Ali emerse vittorioso. Aisha fu scortata a Medina con onore dopo la battaglia da Ali.

Questa battaglia, tuttavia, non pose completamente fine alla tensione nell'impero musulmano. Ali fu presto sfidato da Muawiyah, il governatore delle province musulmane della Siria. Anch'egli sollevò la questione della punizione degli assassini di Uthman e si rifiutò di riconoscere Ali come califfo finché la questione non fosse stata risolta. Muawiyah era un parente di Uthman e il suo esercito si impegnò a consegnare alla giustizia gli assassini e coloro che li proteggevano. Questo riferimento alle persone che danno rifugio agli assassini era verso Ali e i suoi seguaci. Di conseguenza, i due gruppi si incontrarono e combatterono una battaglia, chiamata la battaglia di Siffin. Questa battaglia finì in un pareggio e così entrambi i gruppi decisero per un arbitrato che non portò a nessuna decisione concreta. Un altro gruppo di musulmani, i kharijiti che erano stati precedentemente con Ali, nel frattempo lo respinsero perché sentivano che non stava seguendo il vero Islam e conduceva gli affari sul califfato come se fosse una sua proprietà.

Negli anni seguenti i governatori di Ali non poterono impedire che perdesse province a favore di Muawiyah che aumentò la sua forza espandendo ulteriormente il suo esercito. Ali aveva spostato la capitale del califfato da Medina a Kufa nel 656. Fu ucciso da un assassino Kharijita a Kufa nel 661.