L'attaccamento infantile è un legame speciale sviluppato per la prima volta nell'infanzia. È il primo rapporto che un neonato ha, di solito con la madre o i genitori.
Una ricerca sui bambini umani condotta dalla psicologa dello sviluppo Mary Ainsworth negli anni '60 e '70 ha scoperto che i bambini possono avere diversi modelli di attaccamento. Questo dipende principalmente da come hanno vissuto il loro ambiente di cura precoce. I primi modelli di attaccamento, a loro volta, danno forma - ma non determinano - alle aspettative dell'individuo nelle relazioni successive.
Durante la prima fase dello sviluppo la madre allatta il bambino e la madre e il neonato rimangono fisicamente vicini l'uno all'altro, a meno che la madre non abbia bisogno di uscire per cercare il cibo (ecc.). Mentre la madre non c'è, il neonato o i neonati rimangono nascosti e silenziosi, a volte in un nido o in una tana.
L'infanzia è un momento cruciale per lo sviluppo della crescita fisica e dell'apprendimento, per sviluppare le abilità sociali per interagire con gli altri e per imparare le abilità della vita come cosa mangiare e come rispondere quando i predatori sono vicini.
L'infanzia è anche un periodo di sviluppo del cervello. Nei mammiferi, solo alcuni comportamenti sono collegati al loro cervello come un modello ad azione fissa. Molti comportamenti sono determinati geneticamente solo come potenziali sistemi comportamentali che devono essere attivati e sviluppati. Questi includono:
- lo sviluppo della percezione
- stabilire norme per l'organismo
- la programmazione delle prime esperienze in modelli di comportamento
- la capacità di identificare gli altri all'interno del proprio gruppo come individui che si sentono e rispondono in modo simile a se stessi - i neuroni specchio sono coinvolti in questo.
Con la loro crescente dimensione di neocorteccia, i primati e soprattutto gli esseri umani, hanno comportamenti sociali progressivamente più complessi. L'assistenza infermieristica ne è parte integrante e svolge quattro funzioni:
- fornisce cibo
- aiuta la madre e il bambino a stare insieme, in prossimità, per la protezione del bambino;
- permette al bambino di osservare e interagire con la madre e di imparare attraverso questa esperienza.
- il latte materno contiene anticorpi. Questo dà una protezione temporanea contro alcune infezioni, fino a quando il sistema immunitario del bambino non è maturato.
Se il neonato fa parte di una cucciolata gioca con i suoi piccoli; se è un neonato singolo, dopo la prima fase dell'infanzia inizierà a giocare alla pari con altri giovani nelle vicinanze, abbastanza vicini da permettere alla madre di rispondere rapidamente a qualsiasi difficoltà.
L'assistenza infermieristica richiede vicinanza; la vicinanza facilita l'interazione sociale, e l'interazione sociale è essenziale per la sopravvivenza. L'attaccamento esiste in varia misura tra i mammiferi non umani; è notevolmente aumentato soprattutto negli esseri umani. Nelle società di cacciatori-raccoglitori e di villaggio-agricoltura, la madre di solito portava in grembo il bambino o lo lasciava per un breve periodo con una persona con cui il bambino avrebbe avuto una relazione per tutta la vita, come una nonna, una zia o un fratello maggiore. Solo con l'ascesa della civiltà e della ricchezza, e soprattutto negli ultimi 60 anni, questo modello di educazione infantile, radicato nella nostra biologia dei mammiferi, è stato significativamente modificato.
Conclusioni: L'attaccamento infantile è un sistema comportamentale polivalente essenziale per gli animali sociali. Durante l'infanzia si stabiliscono modelli di comportamento su cui si costruiscono altre relazioni a lungo termine. Nato dalla protezione del neonato, lo scopo primario dell'attaccamento è diventato presto quello di sostenere lo sviluppo del cervello. L'istituzione di omeostasi dei sistemi fisiologici, lo sviluppo sociale ed emotivo e l'apprendimento sono altre funzioni. L'attaccamento del neonato si trova in una certa misura in tutti i mammiferi ed è notevolmente ampliato negli esseri umani. L'attaccamento è un sistema comportamentale che è presente alla nascita ma che deve essere attivato e sviluppato.
