Il Comitato Olimpico Internazionale (CIO; francese: Comité international olympique, CIO) è un'organizzazione non governativa con sede a Losanna, Svizzera. Fu creata da Pierre de Coubertin e Demetrios Vikelas il 23 giugno 1894 con l'obiettivo di promuovere e ripristinare gli antichi giochi olimpici tenuti in Grecia tra il 776 a.C. e il 393 d.C. Il CIO è l'ente responsabile della tutela del Movimento Olimpico e del coordinamento generale dei Giochi Olimpici moderni.

Storia

Il CIO nacque dalla volontà di Coubertin di creare un evento internazionale capace di favorire la pace e la comprensione tra i popoli tramite lo sport. La prima Sessione del CIO si tenne poco dopo la sua fondazione e portò all'organizzazione della prima edizione dei Giochi Olimpici moderni ad Atene nel 1896. Nel corso del XX secolo il Comitato è cresciuto in termini di influenza e struttura, adattandosi a cambiamenti politici, tecnologici e sociali e introducendo regole e programmi per governare l'organizzazione delle manifestazioni olimpiche.

Struttura e organi principali

  • Sessione: assemblea plenaria in cui i membri del CIO prendono decisioni fondamentali, come l'elezione del Presidente e la scelta delle città ospitanti.
  • Presidenza: guidata da un Presidente eletto; a partire dal 2013 il Presidente è Thomas Bach, rieletto per un secondo mandato.
  • Consiglio Esecutivo: organo esecutivo che applica le decisioni della Sessione e prende decisioni operative tra una Sessione e l'altra.
  • Sedi e Commissioni: gruppi di lavoro permanenti o temporanei che si occupano di temi come regole sportive, etica, finanziamenti, sviluppo e inclusione.

Funzioni principali

  • Curare e aggiornare la Carta Olimpica, il documento che definisce principi, regole e strutture del Movimento Olimpico.
  • Selezionare le città ospitanti dei Giochi Olimpici estivi e invernali e approvare gli Organising Committees (Comitati Organizzatori).
  • Sostenere e riconoscere i Comitati Olimpici Nazionali (CON) e le Federazioni Internazionali di ciascuna disciplina sportiva.
  • Promuovere i valori olimpici: eccellenza, armonia e rispetto; programmi educativi e di solidarietà per lo sviluppo dello sport nel mondo (es. Olympic Solidarity).
  • Garantire l'integrità delle competizioni: lotta al doping (in collaborazione con organismi come la WADA), lotta alla corruzione e promozione della governance trasparente.
  • Gestire diritti commerciali e ricavi (diritti televisivi, sponsorizzazioni) per finanziare i Giochi e i programmi del Movimento Olimpico.

Membri e riconoscimenti

Il CIO riconosce attualmente oltre 200 Comitati Olimpici Nazionali; questi organi nazionali sono responsabili dell'organizzazione della partecipazione dei propri atleti ai Giochi. Oltre ai Comitati Nazionali, il CIO ha una categoria di membri individuali eletti (i membri del CIO) che rappresentano il Movimento Olimpico a livello internazionale. Il numero e lo status dei Comitati riconosciuti possono variare nel tempo a seguito di nuove adesioni o provvedimenti disciplinari.

Ruolo nelle Olimpiadi

Il CIO non organizza direttamente i Giochi: assegna la sede alla città vincitrice e supervisiona l'organizzazione, delegando compiti concreti al Comitato Organizzatore locale (OCOG). Fornisce inoltre il programma sportivo ufficiale, i regolamenti e supervisiona la sicurezza, l'imparzialità e la regolarità delle gare.

Principali iniziative e sfide

  • Agenda olimpica: riforme per rendere l'organizzazione dei Giochi più sostenibile, flessibile e meno costosa (es. Olympic Agenda 2020 e aggiornamenti successivi).
  • Sostenibilità ambientale e legacy: maggiore attenzione a impianti, uso del territorio e impatto sociale/economico degli eventi.
  • Parità di genere e inclusione: aumento della partecipazione femminile e promozione di pratiche inclusive nello sport.
  • Integrità sportiva: lotta al doping, al match-fixing e ad altre forme di illecito che minacciano lo sport pulito.

Critiche e riforme

Nel corso della sua storia il CIO è stato oggetto di critiche, in particolare per questioni legate a trasparenza, conflitti d'interesse e scandali nelle assegnazioni delle edizioni dei Giochi (esempi famosi includono le indagini legate ai Giochi di Salt Lake City). Tali vicende hanno portato a riforme interne, rafforzamento dei codici etici e meccanismi di controllo più stringenti.

In sintesi, il CIO è l'ente centrale del Movimento Olimpico: conserva i simboli e i valori olimpici, coordina l'attività internazionale degli sport e delle competizioni, e lavora per garantire che i Giochi rimangano una manifestazione globale di eccellenza e unità, pur affrontando sfide complesse legate a governance, etica e sostenibilità.