Un fornitore di servizi Internet, o ISP, mantiene, installa e fornisce la connessione a Internet a zone residenziali o commerciali. Alcuni esempi di clienti ISP includono - case, caffè, hotel, biblioteche, uffici. Di solito fanno pagare una tassa per installare la connessione e una tassa mensile per mantenerla.
Internet è fondamentalmente una rete di reti interconnesse - che sono mantenute da un numero enorme di diversi ISP. Si tengono connessi in tutto il mondo dando ai loro clienti l'accesso ad altre reti ISP. Questo si chiama peering.
Molti ISP hanno altri servizi come la posta elettronica e il servizio di web hosting.
Gli ISP offrono diversi tipi di connessioni come dial-up, DSL, attraverso fili di fibra ottica, attraverso una connessione televisiva via cavo, o wireless. Le connessioni satellitari di comunicazione sono usate principalmente in aree remote. Il dial-up è la connessione più lenta, mentre una connessione diretta in fibra ottica è di solito la più veloce.