Gioco
Ogni episodio aveva di solito due concorrenti. Dopo di che, un ospite famoso ha suonato. Una volta ogni tanto, se c'erano dei tempi supplementari, la celebrità era seguita da un terzo ospite regolare.
Turni standard
Ogni round era un gioco di indovinelli. La giuria cercava di capire i "segreti" dei concorrenti. L'idea di un "segreto" nello show era molto ampia. I segreti dovevano sempre essere insoliti, sorprendenti, imbarazzanti o umoristici. Spesso riguardavano ciò che accadeva a una persona, il possedere qualcosa, o un lavoro, un hobby, il successo o l'abilità.
Uno o più concorrenti avrebbero continuato a camminare. Il padrone di casa diceva il nome del concorrente o chiedeva il loro nome e la loro provenienza. Poi chiedeva loro di "sussurrarmi il tuo segreto e noi lo mostreremo alla gente a casa". Il concorrente sussurrava poi il loro segreto al presentatore, mentre il pubblico e i telespettatori venivano mostrati al pubblico e ai telespettatori con una scritta stampata sullo schermo della televisione. Poi il presentatore dava un indizio alla giuria. Per esempio, "il segreto riguarda qualcosa che è accaduto a [Nome del concorrente]". Il presentatore sceglieva poi un panelist per iniziare a fare domande.
Quando lo spettacolo è iniziato, ogni panelist ha avuto 15 secondi per interrogare un ospite. Poi questo si ripeteva una volta. Ogni 15 secondi che passava senza che il segreto fosse correttamente indovinato vinceva il concorrente 10 dollari. Tuttavia, un ospite non poteva vincere più di 80 dollari. A metà del 1954, sono passati a un solo periodo di domande per ogni panelist. Hanno cambiato i soldi a 20 dollari in modo che il primo premio rimanesse a 80 dollari. Inoltre, il tempo limite per le domande non era più esatto. Al contrario, è scattato un cicalino per terminare l'interrogatorio, e lo staff di produzione ha deciso quando utilizzare il cicalino. Questo era in parte dovuto al fatto che il programma veniva mostrato dal vivo (non registrato), e questo a volte richiedeva che lo spettacolo fosse più o meno lungo per mantenere lo spettacolo in orario. In tempi successivi, i panelisti venivano a volte ronzati quando erano troppo vicini al segreto, o in un punto che avrebbe fatto ridere.
Dopo che il segreto dell'ospite è stato scoperto, il padrone di casa a volte chiedeva al concorrente qualcosa di più sul suo segreto o, se aveva senso, il concorrente dimostrava il suo segreto. Queste dimostrazioni a volte includevano il padrone di casa e a volte uno o più dei partecipanti.
Diverse persone famose apparvero con dei segreti, tra cui il Col. Harland Sanders che fondò il Kentucky Fried Chicken ("Ho aperto il mio ristorante con il mio primo assegno della previdenza sociale"), Philo T. Farnsworth ("Ho inventato la televisione elettronica"), Pete Best ("Ero uno dei BEATLES"), e un uomo anziano, Samuel Seymour, che fu l'ultimo testimone oculare sopravvissuto all'assassinio di Abraham Lincoln (all'epoca aveva 5 anni).
Turni degli ospiti
In ogni episodio abituale, un ospite famoso entrava nello show con un segreto. La celebrità di solito iniziava l'episodio uscendo da dietro il sipario e dicendo "il mio nome è [Nome] e ho un segreto! A volte, però, la celebrità diceva "e questo è Ho un segreto! All'inizio, le celebrità avevano un segreto. I segreti a volte erano segreti personali, simili a quelli degli altri concorrenti. Altre volte il segreto riguardava qualcosa che erano lì per fare. La parte dell'ospite dello show spesso era proprio quella di mostrare qualche nuova tecnologia o prodotto.
Più tardi nello show, una cosa comune era che la celebrità sfidasse il panel in qualche altro gioco. Questo è diventato in seguito l'uso principale della parte di celebrità dello show, e non hanno più preteso di avere un segreto. Al contrario, la celebrità se ne usciva solo con una sfida per il panel. Molte di queste sfide sono state in seguito l'idea principale utilizzata per altri game show. Ad esempio, un gioco in cui Woody Allen sfidava il panel a indovinare le parole in base a ciò che i bambini avevano detto di voler dire, che diventava la base del Child's Play. Oppure due sfide con Peter Falk e Soupy Sales, in cui il panel ha dovuto indovinare chi fosse una celebrità dopo aver mostrato una foto di loro da bambini e di altri anziani, che in seguito è stata usata per lo spettacolo Face the Music.
Storia e stile
I've Got a Secret è stato più informale del suo show gemello What's My Line? Il panel e il conduttore hanno usato i nomi di battesimo l'uno dell'altro. Come notato, il limite di tempo per gli interrogatori è stato rimosso all'inizio dello show', e i limiti di tempo sono stati fissati più per l'intrattenimento. Gli uomini della giuria indossavano sempre abiti normali o addirittura giacche sportive, anche se sia Morgan che Moore a volte sceglievano i papillon piuttosto che le cravatte dritte. Fino agli ultimi anni della serie, sia Moore che i membri del panel fumavano sigarette in onda. Il panel veniva introdotto all'inizio di ogni episodio dal conduttore, di solito con un gioco di parole sui loro nomi.
Il panel avrebbe dovuto fare solo domande sì o no, ma spesso era rilassato. A differenza di What's My Line? l'host offriva suggerimenti e suggerimenti quando il panel si perdeva, o quando una risposta poteva farli perdere. Come su What's My Line? i relatori non potevano cercare di capire i segreti insieme, ma più tardi nella serie nessuno li disturbava quando si sussurravano le idee a vicenda.
La serie è iniziata in bianco e nero, e solo nel 1966 è passata al colore. Quando la serie viene vista in repliche, anche se anche gli episodi che erano a colori sono in bianco e nero, in quanto non registravano il colore. Gran parte della serie aveva uno sponsor commerciale. L'apertura della serie avrebbe avuto una pubblicità per quella società. I cartelli sul set pubblicizzavano anche i prodotti, e sulle interruzioni commerciali il prodotto sarebbe stato pubblicizzato. Alcuni sponsor hanno fornito campioni dei loro prodotti, che sono stati dati ad ogni concorrente. Alla fine della serie, la sponsorizzazione è stata interrotta.
Una versione australiana dello show è stata prodotta e trasmessa a Brisbane su QTQ Channel 9 dal 1967 al 1973. È stato ospitato da Newsreader Don Secombe. Simile alla versione americana, il programma ha visto la partecipazione regolare di celebrità come Ron Cadee, Babette Stevens e Joy Chambers.
