Khat
Il khat è una pianta da fiore originaria dell'Africa orientale tropicale e della penisola arabica. È conosciuta anche come qat, qaat, quat, gat, jaad, chat, chad, chaad e miraa. La pianta è coltivata commercialmente in Kenya, Oman, Yemen ed Etiopia.
Il khat è un arbusto. Quando viene coltivato commercialmente, gli arbusti crescono fino ad una dimensione di circa 5m, in natura possono raggiungere circa 20m.
Il khat è usato come stimolante in Yemen, Etiopia e Somalia, gli effetti sono paragonabili a quelli del bere tè o caffè.
Problemi
Ci sono alcuni problemi con il Khat. Le persone possono diventare psicologicamente dipendenti dalla droga. Molte organizzazioni antidroga, come la Drug Enforcement Administration, prendono di mira questa droga. Il suo uso è illegale in molti paesi.
Molti contadini nello Yemen ora producono Khat, invece di altre colture, perché ottengono più soldi per questo.
Il khat è molto popolare nello Yemen. Gran parte delle risorse agricole del paese sono destinate ad esso. Si stima che il 40% delle risorse idriche del paese siano destinate all'irrigazione. Si dice che la sua produzione aumenti di circa il 10-15% ogni anno. L'uso dell'acqua per produrre il khat è così alto che i livelli delle falde acquifere nel bacino di Sana'a si stanno abbassando. Per questo motivo, i funzionari del governo hanno proposto di spostare gran parte della popolazione di Sana'a sulla costa del Mar Rosso.
Il khat è una delle principali colture commerciali nello Yemen e il prezzo porta un alto reddito ai contadini. Alcuni studi fatti nel 2001 hanno stimato che il reddito dalla coltivazione del khat era di circa 2,5 milioni di rial yemeniti per ettaro, mentre era solo di 0,57 milioni di rial per ettaro se si coltivava frutta. Questa è una forte ragione per cui i contadini preferiscono coltivare il khat al caffè e alla frutta. Si stima che tra il 1970 e il 2000, l'area in cui si coltivava il khat è cresciuta da 8.000 ettari a 103.000 ettari.
