Una scala è uno strumento che permette alle persone di salire o scendere. Le scale hanno due supporti verticali che si estendono per tutta la lunghezza della scala. Tra questi supporti ci sono i pioli orizzontali. Il piolo è quello su cui l'arrampicatore può mettere il piede. L'arrampicatore può usare le mani per aggrapparsi ai pioli sopra di lui o ai supporti laterali.
Le scale possono essere in metallo, legno o anche in corda. Esistono diversi tipi di scale.
Alcune scale sono realizzate in un unico pezzo. Possono essere portate in giro e fatte per appoggiarsi a qualcosa come il muro di una casa. Ci dovrebbe essere una buona distanza tra il fondo della scala e il muro in modo che la scala non sia troppo verticale, altrimenti la scala potrebbe cadere all'indietro e l'arrampicatore cadrebbe. A volte queste scale sono scale di prolunga. Le scale di prolunga sono realizzate in due o più sezioni in modo che la scala possa ripiegarsi per facilitarne il trasporto e l'immagazzinamento. Per aprire la scala, ogni sezione scorre quasi fino alla parte superiore della sezione successiva.
Le scale a pioli sono utili in casa o in giardino per raggiungere cose che non sono troppo alte, ad esempio i soffitti o le cime delle siepi. Hanno due parti che sono unite da una cerniera, in modo che abbiano la forma di una V rovesciata. Di solito c'è una piattaforma in cima su cui stare in piedi, ma questo può essere pericoloso a meno che non si faccia molta attenzione che la scala non trabocchi o non cada.
Alcune scale sono verticali (vanno dritte verso l'alto o verso il basso). Queste sono fissate a qualcosa. Esempi sono: scale in una piscina per salire e uscire dall'acqua, piccole scale per salire su un lettoa castello, scale a lato di una grande barca o a lato di una chiusa del canale o di qualsiasi altra costruzione alta o bassa dove gli operai possono aver bisogno di salire o scendere per fare le riparazioni.
I vigili del fuoco hanno sempre delle scale. Spesso hanno una scala a piattello che consente di orientare la scala in qualsiasi direzione.
Le scale in corda possono essere facilmente ripiegate. Possono essere utilizzate per arrampicarsi sugli alberi o per l'arrampicata su roccia o nelle grotte.
