Maurice Richard

Carriera di gioco

Il primo gol di Richard fu contro i New York Rangers l'8 novembre 1942. La stagione NHL 1944-45 fu un record per Richard. Per la prima volta stabilì un nuovo record di punti in una partita quando fece cinque gol e tre assist in una vittoria 9-1 sui Detroit Red Wings il 28 dicembre 1944; i suoi otto punti superarono il precedente record di sette detenuto da tre giocatori； Richard batté il record il 25 febbraio 1945, in una vittoria 5-2 su Toronto. Malone era presente per presentare Richard con il disco utilizzato per segnare il 45° gol.Richard perse più di 20 partite della stagione 1951-52 a causa di un infortunio, ma superò un altro malanno nei playoff.La stagione 1952-53 iniziò con Richard all'inseguimento del record di tutti i tempi di Nels Stewart di 324 gol.Richard mantenne la sua promessa ai tifosi dei Canadiens quando condusse Montreal ad un campionato Stanley Cup nel 1955-56. La stagione iniziò con l'arrivo del suo giovane fratello Henri nel roster dei Canadiens. Il traguardo dei playoff fu l'ultimo di Richard, poiché il 15 settembre 1960 annunciò il suo ritiro come giocatore. Richard si era presentato al campo di allenamento di Montreal quell'autunno, ma Selke costrinse Richard a terminare la sua carriera di giocatore, temendo di rischiare un grave infortunio. Nel discorso di ritiro di Richard, disse che aveva contemplato di lasciare il gioco per due anni, e dichiarò che all'età di 39 anni, il gioco era diventato troppo veloce per lui.

Stile di gioco

Richard era chiamato anche "la cometa" quando la sua carriera di giocatore era agli inizi, ma poi fu ribattezzato "The Rocket" a causa del suo compagno di squadra Ray Getliffe, il suo stile come un razzo; la sua velocità, forza e determinazione erano tutte forti. Il suo compagno di squadra Toe Blake ha detto che il soprannome era appropriato perché "quando decollava, niente si metteva sulla sua strada che potesse fermarlo". Il portiere Jacques Plante ha detto che spesso si vedeva negli occhi di Richard e lo paragonava al "bagliore rosso del razzo" menzionato in "The Star-Spangled Banner". Quando volava i suoi occhi erano tutti illuminati".

Vita privata

Mentre Richard lottava sia con la necessità di trovare uno scopo per la sua vita dopo il pensionamento che con la paura di essere dimenticato, attaccò il suo nome a numerose imprese. Ha agito come editore consulente per una rivista intitolata Maurice Richard's Hockey Illustrated, possedeva la "544 / 9 Taverna" a Montreal, ed era un pitchman per decine di prodotti, tra cui birra, tintura per capelli, batterie per auto, attrezzatura da pesca e giocattoli per bambini. Ha continuato ad usare il suo nome come veicolo promozionale per oltre 30 anni dopo il suo ritiro. Richard tornò brevemente all'hockey nel 1972 come capo allenatore dei Quebec Nordiques della World Hockey Association. Durò solo due partite, una vittoria e una sconfitta, prima di ritrovarsi incapace di gestire la fatica di allenare.

Richard e sua moglie, Lucille, hanno vissuto a Montreal dove hanno cresciuto sette figli: Huguette, Maurice Jr, Norman, André, Suzanne, Polo e Jean. Avevano 14 nipoti. Lucille morì di cancro nel 1994, due anni dopo che i Richards avevano celebrato il loro 50° anniversario di matrimonio. La compagna di Richard alla fine della sua vita fu Sonia Raymond. Fu annunciato nel 1998 che Richard soffriva di un cancro all'addome. Mentre la sua salute peggiorava, a Richard fu diagnosticato il morbo di Parkinson, e i medici sospettarono che avesse il morbo di Alzheimer. Morì il 27 maggio 2000 per insufficienza respiratoria a causa del suo cancro.