Metastabilità
La metastabilità ha significati leggermente diversi in diversi campi della conoscenza. L'idea generale, comunque, è che qualcosa è metastabile se non sta cambiando, ma data una piccola forza ("nudge") passerà ad un altro stato più stabile.
Per esempio, un blocco è seduto su un pendio (un "piano inclinato"). Continua a stare lì finché non viene spinto, o finché il pendio non viene colpito delicatamente, creando delle vibrazioni. Allora il blocco inizia a scivolare. A quel punto continua a scivolare fino a raggiungere il fondo. Il blocco seduto sul fondo è stabile. Il blocco seduto sul pendio ma non in movimento è metastabile. E il blocco in movimento è instabile.
Un esempio di vita reale è una valanga di neve. La valanga è instabile (la neve sta scivolando lungo il fianco della montagna). Quando la valanga è finita, la neve è stabile. Prima che la valanga inizi, la neve è metastabile, poiché basta una piccola perturbazione per farle perdere quella che poteva sembrare stabilità, ma che in realtà era solo metastabilità.
Domande e risposte
D: Che cos'è la metastabilità?
R: La metastabilità è uno stato in cui qualcosa non cambia, ma può passare ad un altro stato più stabile con una piccola forza.
D: Può fare un esempio di metastabilità?
R: Sì, un blocco seduto su un pendio è un esempio di qualcosa che è metastabile. Rimane in posizione fino a quando non viene spinto, a quel punto passa a uno stato più stabile scivolando verso il fondo del pendio.
D: Come fa qualcosa a diventare instabile?
R: Qualcosa diventa instabile quando è in movimento, come quando il blocco su un pendio inizia a scivolare verso il basso dopo essere stato spinto.
D: Qual è un esempio di qualcosa che è instabile?
R: Una valanga di neve è un esempio di qualcosa di instabile, in quanto la neve scivola lungo il fianco della montagna.
D: Qual è un esempio reale di metastabilità?
R: Un esempio reale di metastabilità è la neve sul fianco di una montagna prima di una valanga. La neve si trova in uno stato di metastabilità, in quanto può essere facilmente innescata in uno stato instabile da una piccola perturbazione.
D: In che modo il blocco su un pendio illustra il concetto di metastabilità?
R: Il blocco su un pendio è un esempio di metastabilità perché sembra stabile, ma può passare a uno stato più stabile (in fondo al pendio) se viene spinto.
D: Qual è l'idea generale della metastabilità?
R: L'idea generale della metastabilità è che qualcosa si trova in uno stato di apparente stabilità, ma in realtà è solo temporaneamente stabile e può passare ad uno stato più stabile se si esercita una piccola forza.
