Ci sono sei contee metropolitane in Inghilterra, che coprono ciascuna grandi aree urbane, tipicamente con popolazioni da 1,2 a 2,8 milioni. Sono state create nel 1974 e sono ciascuna divisa in diversi distretti metropolitani.

Non ci sono più consigli di contea dal 1986. La maggior parte delle loro funzioni sono state assunte dai singoli borghi. Così i borghi sono diventati autorità unitarie. Le funzioni rimanenti sono state assunte dai cosiddetti consigli congiunti.

Le contee metropolitane hanno densità di popolazione tra 838 (South Yorkshire) e 28 (West Midlands) persone/km². I singoli distretti metropolitani vanno da 4 persone/km² di Liverpool a solo 500 persone/km² di Doncaster.