Confederazione della Germania del Nord
La Confederazione della Germania del Nord (in tedesco: Norddeutscher Bund), è stata prima un'alleanza militare di 22 stati della Germania del Nord, e più tardi uno stato federale. È stata preceduta da uno Zollverein, un'unione doganale che ha permesso il libero scambio tra la maggior parte degli stati tedeschi. La Confederazione iniziò nell'agosto del 1866, e il Regno di Prussia era lo Stato guida. Il 1° luglio 1867 la Costituzione della Germania del Nord fece dell'alleanza uno Stato federale.
Una rivalità austro-prussiana, a partire dal 1700, aveva portato alla guerra austro-prussiana del luglio/agosto 1866. Le cause immediate della guerra erano state la questione irrisolta di Slesvig-Holstein (che la Prussia intendeva annettere) e una riforma della Confederazione tedesca. Dopo una vittoria nell'estate del 1866, gli accordi con Austria e Francia permisero alla Prussia di rimodellare il panorama politico della Germania settentrionale (a nord del fiume Meno). Il politico di punta della Prussia fu il ministro presidente Otto von Bismarck, al servizio del re Guglielmo I.
Il 18 agosto 1866, la Prussia e la maggior parte degli stati della Germania settentrionale firmarono il Trattato di agosto. Si accordarono su un'alleanza militare e dichiararono la loro intenzione di creare uno Stato federale. Uno Stato federale è diverso da un'alleanza perché ha un governo federale e una legislazione, ed è diverso da uno Stato unitario perché ci sono ancora Stati piuttosto potenti al di sotto del livello federale. I piani per uno Stato federale in Germania esistevano già dal 1848.
Unione
I governi alleati guidati da Bismarck fecero una proposta per una costituzione della Germania del Nord. Un organo fu eletto per rappresentare il popolo della Germania del Nord, il konstituierender Reichstag. Le elezioni si svolsero nel febbraio del 1867. Dopo alcune modifiche della proposta, i governi e i parlamenti degli stati accettarono la bozza finale. Il 1° luglio la costituzione entrò in vigore.
Secondo la costituzione, la legislazione era una questione di due organi. Il Reichstag era il parlamento, eletto da tutti gli uomini di età superiore ai 25 anni. Il Consiglio federale era un organo che rappresentava i governi degli Stati. Il titolare del Bundespräsidium era il re di Prussia (il termine "presidente" "repubblicano" era stato evitato intenzionalmente). Il detentore del Bundespräsidium ha insediato il Cancelliere federale. Non di nome, ma di fatto era l'(unico) ministro federale, il capo dell'esecutivo.
Nel 1870, durante la guerra franco-prussiana, gli Stati della Germania meridionale si unirono alla Confederazione della Germania settentrionale. La nuova costituzione del 1° gennaio 1871 ribattezzò il paese da "Confederazione della Germania del Nord" a "Impero Tedesco". Il detentore del Bundespräsidium ricevette il titolo aggiuntivo di Imperatore. Il sistema politico descritto nella costituzione e la bandiera rimasero gli stessi. (La costituzione definitiva dell'Impero risale all'aprile/maggio 1871; di conseguenza, quasi tutti i termini che comprendevano "federale" furono modificati in "imperiale").
Il moderno Stato nazionale tedesco è, come soggetto internazionale e come entità giuridica, identico alla Confederazione della Germania del Nord. Il diritto e i trattati internazionali dell'epoca 1867-1870 sono in linea di principio ancora validi. In una cooperazione conservatore-liberale che durò dal 1867 al 1878, la Germania vide una notevole modernizzazione e unificazione. La Confederazione della Germania settentrionale introdusse il sistema metrico decimale, un moderno codice penale (Strafgesetzbuch), gli stessi diritti per tutte le denominazioni, un'unione postale ecc.
Francobolli
La federazione si occupava della corrispondenza e emetteva francobolli, dopo il 1° gennaio 1868. Ma la federazione non emetteva denaro proprio, quindi si dovevano emettere francobolli diversi. I francobolli valutati a groschen furono usati al nord, i francobolli a kreuzer nel distretto meridionale. Tutti questi francobolli furono marchiati NORDDEUTSCHER POSTBEZIRK (area postale della Germania settentrionale).
Una terza serie di francobolli è stata stampata per Amburgo. Questi furono anche contrassegnati con STADTPOSTBRIEF HAMBURG.
Elenco degli Stati membri
| Stato | Capitale | |
| Regni (Königreiche) | ||
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| Prussia (Preußen) | |
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| Sassonia (Sassonia) | |
| Granducati (Großherzogtümer) | ||
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| Assia (Assia) | |
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| Meclemburgo-Schwerin | Schwerin |
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| Meclemburgo-Strelitz | Neustrelitz |
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| Oldenburg | Oldenburg |
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| Saxe-Weimar-Eisenach (Sachsen-Weimar-Eisenach) | Weimar |
| Duchi (Herzogtümer) | ||
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| Anhalt | |
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| Brunswick (Braunschweig) | Braunschweig |
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| Sassonia-Altenburg (Sassonia-Altenburg) | Altenburg |
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| Sassonia-Coburgo e Gotha (Sassonia-Coburgo e Gotha) | Coburg |
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| Saxe-Meiningen (Sachsen-Meiningen) | Meiningen |
| Principali (Fürstentümer) | ||
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| Lippe | Detmold |
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| Reuss, linea junior | Gera |
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| Reuss, linea senior | Greiz |
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| Schaumburg-Lippe | Bückeburg |
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| Schwarzburg-Rudolstadt | Rudolstadt |
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| Schwarzburg-Sondershausen | Sondershausen |
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| Waldeck-Pyrmont | Arolsen |
| Libere città anseatiche (Freie Hansestädte) | ||
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| Brema | |
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| Amburgo | |
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Domande e risposte
D: Cos'era la Confederazione Tedesca del Nord?
R: La Confederazione Tedesca del Nord era un'alleanza militare di 22 Stati della Germania settentrionale, che in seguito divenne uno Stato federale.
D: Cosa ha preceduto la Confederazione Tedesca del Nord?
R: La Confederazione della Germania del Nord è stata preceduta da uno Zollverein, che era un'unione doganale che permetteva il libero scambio tra la maggior parte degli Stati tedeschi.
D: Quando è entrata in vigore la Costituzione della Germania del Nord?
R: La Costituzione della Germania del Nord entrò in vigore il 1° luglio 1867.
D: Cosa portò alla Guerra Austro-Prussiana del 1866?
R: Una rivalità austro-prussiana che durava dal 1700 portò alla Guerra Austro-Prussiana del luglio/agosto 1866. Le cause immediate di questa guerra erano legate allo Slesvig-Holstein (che la Prussia intendeva annettere) e alla riforma della Confederazione Tedesca.
D: Chi era alla guida della Prussia in questo periodo?
R: Il Ministro Presidente Otto von Bismarck era alla guida della Prussia in questo periodo, al servizio del Re Guglielmo I.
D: Quando la Prussia e la maggior parte degli Stati della Germania settentrionale firmarono un accordo?
R: Il 18 agosto 1866, la Prussia e la maggior parte degli Stati della Germania settentrionale firmarono un accordo noto come Trattato di agosto. Questo trattato stabilì un'alleanza militare e dichiarò la loro intenzione di creare uno Stato federale.
D: In che modo uno Stato federale è diverso da altre forme di governo?
R: Uno Stato federale è diverso da un'alleanza perché ha un proprio governo federale e una propria legislazione, ma è anche diverso da uno Stato unitario perché ci sono ancora Stati potenti al di sotto del livello federale.
