Energia talassotermica
La conversione dell'energia termica degli oceani (OTEC) è un modo per ottenere energia utile dagli oceani del mondo. Il sole splende sugli oceani del mondo e nelle parti calde vicine l'acqua sulla superficie del mare può essere abbastanza calda, a volte fino a 30°C.
Molti oceani sono molto profondi e l'acqua a 1.000 metri di profondità può essere di circa 5 °C.
Se un tubo viene posato nell'oceano possiamo portare l'acqua fredda in superficie dove abbiamo a disposizione anche acqua calda.
La differenza di temperatura tra l'acqua calda superficiale e l'acqua fredda profonda può essere solo di circa 15 °C. Ma possiamo costruire una macchina chiamata motore termico, che può usare questa differenza di temperatura per generare energia che può essere utilizzata dalle persone che vivono in quel luogo. Una macchina che può fare questo si chiama macchina OTEC, che sta per conversione dell'energia termica dell'oceano.
Poiché la differenza di temperatura è piccola, dovremo far passare grandi quantità di acqua calda e fredda attraverso la macchina per ottenere una quantità di lavoro utile, ma grandi quantità sono disponibili nell'oceano.
È stato stimato che OTEC potrebbe fornire quantità di energia da 10 a 100 volte superiori all'altra fonte di energia dell'oceano, la potenza delle onde.
La prima macchina OTEC fu costruita a Cuba nel 1930 e produceva 22 kW di elettricità. La macchina più grande costruita finora ha generato 250 kW nel 1999 ed è stata realizzata dagli Stati Uniti. Sono stati fatti piani per costruire macchine ancora più grandi di circa 10 MW.
OTEC può anche fornire quantità di acqua fredda come sottoprodotto. Questa può essere utilizzata per la refrigerazione e può aiutare le colture e la crescita dei pesci. OTEC può anche produrre grandi quantità di acqua senza sale, che può essere utile nelle isole del medio-oceano come acqua potabile.
La conversione dell'energia termica dell'oceano utilizza l'acqua fredda proveniente dalle profondità dell'oceano per produrre elettricità e coltivare cibo.
Domande e risposte
D: Che cos'è la conversione di energia termica oceanica (OTEC)?
R: È un modo per ottenere energia utile dagli oceani del mondo, sfruttando la differenza di temperatura tra le acque calde di superficie e quelle fredde di profondità per generare energia.
D: Cosa provoca la differenza di temperatura nell'oceano?
R: Il sole illumina gli oceani del mondo e riscalda l'acqua vicino alla superficie, mentre l'acqua a circa 1.000 metri di profondità può essere molto più fredda.
D: Come si sfrutta la differenza di temperatura per generare energia?
R: L'acqua calda viene portata in superficie insieme all'acqua fredda tramite un tubo, e il motore termico utilizza la differenza di temperatura per generare energia.
D: La differenza di temperatura tra l'acqua calda in superficie e l'acqua fredda in profondità è significativa?
R: La differenza di temperatura può essere solo di circa 15 °C, ma può comunque essere utilizzata per generare energia attraverso una macchina OTEC.
D: Qual è il potenziale dell'OTEC rispetto ad altre fonti energetiche oceaniche?
R: Si stima che l'OTEC fornisca quantità di energia da 10 a 100 volte superiori all'energia delle onde, un'altra fonte di energia oceanica.
D: Quali sono gli altri vantaggi dell'OTEC, oltre alla generazione di energia?
R: L'OTEC può produrre quantità di acqua fredda che può essere utilizzata per la refrigerazione e per aiutare le colture e i pesci a crescere. Può anche produrre grandi quantità di acqua priva di sale, che può essere utilizzata come acqua potabile nelle isole di mezzo oceano.
D: Quando è stata costruita la prima macchina OTEC e quanta elettricità ha generato?
R: La prima macchina OTEC è stata costruita a Cuba nel 1930 e ha prodotto 22 kW di elettricità.
