Una foresta di vecchia crescita (chiamata anche foresta primaria, foresta vergine, foresta primordiale, foresta tardo-serale o, in Gran Bretagna, bosco antico) è una foresta che ha raggiunto una grande età senza molti disturbi.
Ha caratteristiche ecologiche uniche e potrebbe essere classificata come una comunità climax. Le caratteristiche della vecchia crescita includono varie strutture legate agli alberi. Queste forniscono habitat alla fauna selvatica che aumentano la bio-diversità dell'ecosistema forestale.
Di solito le foreste di vecchia crescita hanno baldacchini aperti a più strati. Il baldacchino intrecciato spesso blocca la luce del sole dal raggiungere gli alberi più bassi o il suolo della foresta. Le vecchie foreste includono anche alberi di altezze e diametri diversi, con grossi tronchi caduti (o tronchi d'albero) sul suolo della foresta. In Europa, meno del 7% delle foreste sono di vecchia crescita, soprattutto a causa del disboscamento industriale nel 20° secolo. Negli Stati Uniti, si stima che rimanga solo il 10% delle foreste di vecchia crescita. In Asia le foreste di vecchia crescita sono a volte perse nei conflitti regionali.
