Petra
Petra (arabo: البتراء, Al-Batrāʾ; greco antico: Πέτρα) è una città storica e archeologica nel sud della Giordania.
Si trova in una conca tra le montagne che vanno dal Mar Morto al Golfo di Aqaba.
Si ritiene che Petra sia stata insediata già nel 9.000 a.C. Divenne la capitale del Regno Nabateo. I Nabatei erano arabi nomadi che usavano Petra perché era vicina alle rotte commerciali delle spezie.
Il Regno Nabateo divenne uno stato cliente dell'Impero Romano nel I secolo a.C. Nel 106 d.C. perse la sua indipendenza. L'importanza di Petra diminuì con lo sviluppo delle rotte commerciali marittime. Inoltre, il terremoto del 363 distrusse molte strutture.
L'epoca bizantina portò alla costruzione di diverse chiese cristiane, ma la città continuò a declinare. All'inizio dell'era islamica solo una manciata di nomadi vivevano a Petra. Rimase sconosciuta al mondo fino a quando non fu riscoperta nel 1812 da Johann Ludwig Burckhardt.
Petra è patrimonio dell'umanità dell'UNESCO dal 1985. L'UNESCO l'ha definita "uno dei beni culturali più preziosi del patrimonio culturale dell'uomo".
Petra è l'attrazione turistica più visitata della Giordania. Il numero di turisti ha raggiunto il picco di 1 milione nel 2010.
