La corteccia prefrontale (PFC) è la parte anteriore dei lobi frontali del cervello. Si trova di fronte alle aree motorie e premotorie.
Questa regione del cervello aiuta a pianificare comportamenti cognitivi complessi, a esprimere la personalità e a prendere decisioni. Aiuta a correggere il comportamento sociale. L'attività di base di questa regione cerebrale è quella di mettere insieme pensieri e azioni per aiutare a raggiungere obiettivi interni.
Il termine psicologico più tipico per le funzioni svolte dall'area della corteccia prefrontale è funzione esecutiva. Questa è la capacità di elaborare pensieri contrastanti. Determina il bene e il male, il meglio e il meglio, lo stesso e il diverso, le conseguenze delle attività correnti, il lavoro verso un obiettivo, la previsione dei risultati e l'aspettativa dei risultati. Critico è il "controllo sociale": la capacità di sopprimere gli impulsi che, se non soppressi, potrebbero portare a risultati socialmente inaccettabili.
Molti autori hanno indicato un legame integrale tra la personalità di una persona e le funzioni della corteccia prefrontale.