Psicologia

Filiali

La psicologia è stata suddivisa in parti più piccole chiamate rami. Sono soggetti della psicologia che cercano di rispondere a un particolare gruppo di domande su come le persone pensano. Alcune branche della psicologia che sono spesso studiate lo sono:

• La psicologia anormale cerca di capire quali sono le differenze tra le persone che sono in salute e quelle che hanno una malattia mentale.
• La psicologia clinica consiste nel trovare il modo migliore per aiutare le persone a guarire dalla malattia mentale.
• La psicologia cognitiva guarda a come le persone pensano, usano il linguaggio, ricordano e dimenticano, e risolvono i problemi.
• La psicologia interculturale guarda a diversi modi di vivere e a diverse visioni del mondo.
• La psicologia dello sviluppo è interessata a come le persone si sviluppano e cambiano nella loro vita. Questo include ciò che prima si chiamava "psicologia infantile".
• Test di psicologia educativa o scolastica e aiuta gli studenti ad imparare e a fare amicizia.
• La psicologiaevolutiva studia come l'evoluzione può aver plasmato il modo in cui le persone pensano e fanno le cose.
• La neuropsicologia guarda al cervello e a come funziona per rendere le persone così come sono.
• Motivazione: le cause alla radice dell'azione
• La psicologia percettiva pone domande su come le persone danno un senso a ciò che vedono e sentono e su come usano queste informazioni per spostarsi.
• La psicologia sociale studia il modo in cui i gruppi di persone lavorano insieme e come le società si costruiscono e lavorano.

Metodi

Approcci scientifici

La psicologia è un tipo di scienza, e gli psicologi della ricerca usano molti degli stessi tipi di metodi che usano i ricercatori di altre scienze naturali e sociali.

Gli psicologi fanno delle teorie per cercare di spiegare un comportamento o uno schema che vedono. Sulla base della loro teoria fanno delle previsioni. Poi fanno un esperimento o raccolgono altri tipi di informazioni che diranno loro se le loro predizioni erano giuste o sbagliate.

Alcuni tipi di esperimenti non possono essere fatti sulle persone perché il processo sarebbe troppo lungo, costoso, pericoloso, ingiusto o comunque non etico. Ci sono anche altri modi in cui gli psicologi studiano la mente e il comportamento in modo scientifico e testano le loro teorie. Gli psicologi potrebbero aspettare che alcuni eventi si verifichino da soli; potrebbero osservare gli schemi tra gruppi di persone esistenti in ambienti naturali; oppure potrebbero fare esperimenti sugli animali (che possono essere più semplici e più etici da studiare).

La psicologia condivide anche altre cose con le scienze naturali. Per esempio, una buona teoria psicologica può rivelarsi sbagliata. Proprio come in ogni scienza naturale, un gruppo di psicologi non può mai essere completamente sicuro che la loro teoria sia quella giusta. Se una teoria può essere dimostrata sbagliata, ma gli esperimenti non lo dimostrano, allora è più probabile che la teoria sia accurata. Questo si chiama falsificabilità.

Gli psicologi usano molti strumenti come parte del loro lavoro quotidiano. Gli psicologi usano i sondaggi per chiedere alle persone come si sentono e cosa pensano. Possono usare dispositivi speciali per guardare il cervello e vedere cosa sta facendo. Gli psicologi usano i computer per raccogliere dati mentre misurano il comportamento delle persone in risposta a immagini, parole, simboli o altri stimoli. Gli psicologi usano anche le statistiche per aiutarli ad analizzare i dati che ottengono dai loro esperimenti.

Approcci simbolici e soggettivi

Non tutta la psicologia è psicologia scientifica. La psicologia psicodinamica e la psicologia della profondità fanno cose come interpretare i sogni delle persone per capire la mente inconscia, come nei vecchi approcci alla psicologia iniziati da Carl Jung che era particolarmente interessato a trovare metodi per misurare che tipo di personalità hanno le persone.

La psicologia umanistica e la psicologia esistenziale credono anche che sia più importante comprendere il significato personale che trovare le cause e gli effetti dei processi e dei comportamenti mentali.

Psicologi

Gli psicologi sono persone che lavorano nel campo della psicologia. Uno psicologo può lavorare sia nella ricerca di base che nella ricerca applicata. La ricerca di base è lo studio di persone o animali per saperne di più su di loro. La ricerca applicata è l'uso di ciò che è stato appreso dalla ricerca di base per risolvere i problemi del mondo reale. Se è qualificato come psicologo clinico, può essere un terapeuta o un consulente, oltre che un ricercatore.

Per diventare psicologo, una persona deve prima ottenere una laurea di base in un'università e poi andare alla scuola dispecializzazione. Un master, sia esso un MSc (Master of Science) o un MA (Master of Arts) permette di lavorare come psicologo scolastico. Un dottorato di ricerca richiede più tempo perché comprende la ricerca e la stesura di una relazione dettagliata chiamata tesi di laurea o tesi di laurea. Il dottorando usa le iniziali PhD o DPhil (Doctor of Philosophy) dopo il suo nome. Alcuni psicologi clinici ottengono la laurea in Psicologia e usano le iniziali PsyD dopo il loro nome. L'Associazione Psicologica Americana dice che le persone hanno bisogno di un dottorato di ricerca (o PsyD) e di una licenza statale negli Stati Uniti per potersi definire "psicologo".

Le parole psicologo e psichiatra possono essere confuse tra loro. Uno psichiatra si è laureato alla scuola di medicina e usa la sigla MD o il suo equivalente (MB ChB all'Università di Londra, per esempio). Uno psichiatra o un medico possono lavorare con uno psicologo: possono prescrivere e controllare l'effetto dei farmaci.

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