Le cellule B sono linfociti, un tipo di globuli bianchi. Una volta che la cellula B è attivata, si trasforma in una cellula plasmatica e inizia a produrre anticorpi. Sono una parte vitale del sistema immunitario adattativo. Hanno una proteina sulla superficie esterna delle cellule B conosciuta come "recettore delle cellule B". Questo permette alla cellula B di legarsi a un antigene specifico.
Le funzioni principali delle cellule B sono:
- per produrre anticorpi contro gli antigeni,
- per svolgere il ruolo di cellule presentanti l'antigene (APC),
- per svilupparsi in cellule B di memoria dopo l'attivazione per interazione con l'antigene.
Recentemente, è stata scoperta una nuova funzione soppressiva delle cellule B.
Nei mammiferi, le cellule B immature si formano nel midollo osseo, da cui il loro nome.
