Proteine
Le proteine sono molecole a catena lunga costruite da piccole unità note come aminoacidi. Sono unite insieme con legami peptidici.
Sono composti biochimici costituiti da uno o più polipeptidi ripiegati in una forma rotonda o fibrosa.
Un polipeptide è una singola catena polimerica lineare di amminoacidi. La sequenza di amminoacidi in un polipeptide deriva dalla sequenza del DNA di un gene. Il codice genetico specifica 20 amminoacidi standard. Poco dopo la sintesi, alcuni aminoacidi vengono modificati chimicamente. Questo altera il ripiegamento, la stabilità, l'attività e la funzione della proteina. A volte le proteine hanno gruppi non peptidici attaccati, come cofattori.
Le proteine sono essenziali per tutte le cellule. Come altre macromolecole biologiche (polisaccaridi e acidi nucleici), le proteine partecipano a quasi tutti i processi delle cellule:
Un diagramma 3D della proteina mioglobina che mostra le eliche alfa turchesi. Questa proteina è stata la prima ad avere la sua struttura risolta con la cristallografia a raggi X. Verso il centro-destra tra le spirali, un gruppo eme (mostrato in grigio) con una molecola di ossigeno legata (rosso)
Proteine per gli esseri umani
Le proteine hanno funzioni diverse a seconda della loro forma. Si possono trovare nella carne o nei muscoli. Sono utilizzate per la crescita e la riparazione, così come per rafforzare le ossa. Aiutano a creare tessuti e cellule. Si trovano negli animali, nelle piante, nei funghi, nei batteri e anche nel corpo umano.
I muscoli contengono molte proteine. Quando la proteina viene digerita, viene scomposta in aminoacidi. Questi aminoacidi possono poi essere usati per costruire nuove proteine. Le proteine costituiscono una parte importante in alimenti come latte, uova, carne, pesce, fagioli, spinaci e noci. Ci sono quattro fattori che determinano la funzione di una proteina. Il primo è l'ordine degli aminoacidi. Ci sono 20 tipi diversi di aminoacidi. Il secondo sono le piccole torsioni nella catena. Il terzo è come l'intera struttura è ripiegata. Il quarto è se è composta da diverse sub-unità. Le molecole di emoglobina, per esempio, sono fatte di quattro subunità.
Mutazioni dannose
La maggior parte delle proteine sono enzimi, e le mutazioni possono rallentarle o fermarne il funzionamento. Il 50% dei tumori umani sono causati da mutazioni nel soppressore tumorale p53. p53 è una proteina che regola la divisione cellulare.
Aminoacidi essenziali
Le proteine sono necessarie nella dieta di un animale, poiché gli animali non possono produrre tutti gli aminoacidi di cui hanno bisogno (possono produrne la maggior parte). Devono ottenere certi aminoacidi dal cibo. Questi sono chiamati aminoacidi essenziali. Attraverso la digestione, gli animali scompongono le proteine ingerite in aminoacidi liberi. Gli aminoacidi sono poi usati nel metabolismo per produrre gli enzimi e le strutture di cui il corpo ha bisogno.
Ci sono nove aminoacidi essenziali per gli esseri umani, che sono ottenuti dal cibo. I nove aminoacidi essenziali sono: istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano e valina. La carne contiene tutti gli aminoacidi essenziali di cui l'uomo ha bisogno; la maggior parte delle piante no. Tuttavia, mangiare una miscela di piante, come il grano e il burro di arachidi, o il riso e i fagioli, fornisce tutti gli aminoacidi essenziali necessari. I prodotti di soia come il tofu forniscono tutti gli aminoacidi essenziali, così come la quinoa, ma non sono l'unico modo per ottenere le proteine di cui l'uomo ha bisogno.
Lo scienziato Jöns Jacob Berzelius ha dato il nome alle proteine, ma molti altri scienziati hanno studiato le proteine.
Gli albumi contengono molte proteine
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Domande e risposte
D: Cosa sono le proteine?
R: Le proteine sono molecole a catena lunga costruite da piccole unità note come aminoacidi.
D: Come si uniscono gli aminoacidi?
R: Gli aminoacidi sono uniti da legami peptidici.
D: Che cos'è un polipeptide?
R: Un polipeptide è una singola catena polimerica lineare di aminoacidi.
D: Da dove proviene la sequenza di aminoacidi di un polipeptide?
R: La sequenza degli aminoacidi in un polipeptide deriva dalla sequenza del DNA di un gene.
D: Cosa succede poco dopo la sintesi ad alcuni aminoacidi?
R: Poco dopo la sintesi, alcuni aminoacidi vengono modificati chimicamente.
D: Che cosa fa la modifica degli aminoacidi nelle proteine?
R: La modifica degli aminoacidi nelle proteine altera il ripiegamento, la stabilità, l'attività e la funzione della proteina.
D: Tutte le proteine sono composte solo da aminoacidi?
R: No, a volte le proteine contengono gruppi non peptidici, come cofattori.
