Ralph Waldo Ellison (1 marzo 1913 - 16 aprile 1994) è stato uno scrittore afroamericano. Nacque in Oklahoma e studiò al Tuskegee Institute.
Ellison è famoso soprattutto per aver scritto Invisible Man, un romanzo sul razzismo e l'identità afroamericana. Il narratore del libro si definisce un uomo invisibile perché la gente si rifiuta di vederlo per quello che è veramente. Invisible Man ha vinto un National Book Award ed è letto ancora oggi da molti studenti e studiosi.
Oltre a Invisible Man, Ellison scrisse molti saggi. Era molto interessato alla musica, specialmente al jazz. Iniziò un secondo romanzo, chiamato Juneteenth, ma non lo finì mai.