Il diritto a un processo equo è un diritto essenziale in tutti i paesi che rispettano lo stato di diritto. Un processo in questi paesi che è considerato ingiusto sarà tipicamente ricominciato, o il suo verdetto annullato. Vari diritti associati a un processo equo sono esplicitamente proclamati nell'articolo 10 della Dichiarazione universale dei diritti umani. Sono chiaramente enunciati nel Sesto Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti. Sono anche dichiarati nell'articolo 6 della Convenzione europea dei diritti umani e nell'articolo 14 del Patto internazionale sui diritti civili e politici, così come in numerose altre costituzioni e dichiarazioni in tutto il mondo. Non esiste una legge internazionale vincolante che definisca cosa sia o non sia un processo equo. Per esempio, il diritto a un processo con giuria e altre importanti procedure variano da nazione a nazione.