La balalaika è uno strumento musicale della Russia. La famiglia delle balalaika comprende l'ottavino, la prima balalaika, la sekunda balalaika, l'alto balalaika, il basso balalaika e il contrabbasso balalaika. Tutti hanno tre corde. Ci sono molti modi di accordare la balalaika; l'accordatura più comune è E-E-A. La prima balalaika si suona con le dita, la sekunda e il contralto sia con le dita che con un plettro a seconda della musica suonata. I bassi e i contrabbassi, che hanno gambe che poggiano sul pavimento, si suonano con plettri di cuoio.
Le prime immagini della balalaika mostrano che aveva da due a sei corde, come alcuni strumenti dell'Asia centrale. I tasti delle prime balalaika erano fatti di budello animale e legati al collo in modo che potessero essere spostati dal suonatore.
