Menmaatre Seti I (o Sethos I come in greco) era un faraone della XIX dinastia del Nuovo Regno. Era figlio di Ramesse I e della regina Sitre, e padre di Ramesse II.
Come per tutte le date dell'Antico Egitto, le date effettive del suo regno non sono chiare. Diversi storici sostengono che le date siano diverse: dal 1294 a.C. al 1279 a.C. e dal 1290 a.C. al 1279 a.C. sono le più comunemente usate dagli studiosi di oggi.
Il nome "Seti" significa "di Set", che indica che è stato consacrato al dio Set (o "Seth"). Come la maggior parte dei faraoni, Seti aveva diversi nomi. Alla sua ascensione, prese il prenomen "mn-m3't-r' ", solitamente vocalizzato come Menmaatre, in egiziano, che significa "Eterna è la giustizia di Re". Il suo più noto nomen, o nome di nascita, è traslitterato come "sty mry-n-ptḥ" o Sety Merenptah, che significa "Uomo di set, amato da Ptah".
Il più grande risultato della politica estera di Seti I è stata la conquista della città siriana di Kadesh e del vicino territorio di Amurru dall'impero ittita. L'Egitto non aveva più detenuto Kadesh dai tempi di Akhenaton.
Seti sono riuscito a sconfiggere un esercito ittita che cercava di difendere la città. Entrò in città in trionfo insieme al figlio Ramesse II ed eresse sul luogo una stela della vittoria. Kadesh, tuttavia, tornò presto al controllo ittita perché gli egiziani non riuscirono o non poterono mantenere un'occupazione militare permanente di Kadesh e Amurru, che erano vicini alla patria ittita.
La visione tradizionale delle guerre di Seti I era che egli restaurò l'impero egiziano dopo che era andato perduto ai tempi di Akhenaton. Recenti studi recenti, tuttavia, indicano che l'impero non è andato perduto in quel periodo, ad eccezione delle province di confine settentrionali di Kadesh e Amurru in Siria e Libano.
Seti I ci ha lasciato un impressionante monumento di guerra che glorifica la sua impresa, insieme ad una serie di testi, che tendono tutti a magnificare le sue personali conquiste sul campo di battaglia.
