Galassia Starburst

Una galassia starburst è una galassia con un tasso di formazione stellare molto alto. Il tasso di formazione stellare è così grande che la galassia utilizzerà rapidamente tutta la sua riserva di gas (da cui sono fatte le stelle).

Quindi, la natura starburst di una galassia è una fase breve nell'evoluzione di una galassia, solo decine di milioni di anni. La maggior parte delle galassie starburst sono nel mezzo di una fusione di galassie o almeno di un incontro ravvicinato con un'altra galassia.

Lo studio delle galassie starburst vicine può aiutarci a esplorare la storia della formazione e dell'evoluzione delle galassie. Molte galassie molto lontane viste, per esempio, nell'Hubble Deep Field sono note per essere starburst, ma sono troppo lontane per essere studiate in dettaglio. Guardare gli esempi vicini ci dà un'idea di ciò che accadeva nell'universo primordiale. La luce che vediamo dalle galassie lontane le ha lasciate quando l'universo era molto più giovane (vedi redshift).

Le galassie a starburst sembrano essere abbastanza rare nel nostro universo locale, e sono più comuni più lontano. Questo suggerisce che ce ne fossero di più miliardi di anni fa. Tutte le galassie erano più vicine allora, e quindi avevano più probabilità di essere influenzate dalla gravità l'una dell'altra. Incontri più frequenti producevano più esplosioni stellari man mano che le forme galattiche si evolvevano con l'espansione dell'universo.

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