Messier 82

M82 viene fisicamente influenzato dal suo vicino più grande, la vicina spirale M81. Le forze di marea causate dalla gravità hanno deformato M82, un processo iniziato circa 100 milioni di anni fa. Questa interazione ha fatto sì che la formazione di stelle sia decuplicata rispetto alle galassie "normali".

Recentemente, M82 ha subito almeno un incontro di marea con M81. Questo ha fatto sì che una grande quantità di gas sia stata incanalata nel nucleo della galassia negli ultimi 200 milioni di anni (myr). Il più recente di questi incontri si pensa sia avvenuto circa 2-5×108 anni fa e ha portato a un'esplosione stellare concentrata insieme a un picco marcato nella distribuzione dell'età dell'ammasso. Questo starburst è durato fino a ~50 myr ad un tasso di ~10 M⊙ all'anno. Sono seguiti due successivi starburst, l'ultimo dei quali (~4-6 myr fa) potrebbe aver formato il nucleo degli ammassi stellari.

Nell'aprile 2010, i radioastronomi dell'Osservatorio di Jodrell Bank dell'Università di Manchester hanno segnalato un oggetto sconosciuto in M82. L'oggetto ha iniziato a emettere onde radio e l'emissione non assomigliava a nulla di quanto visto prima nell'universo. Ci sono state diverse teorie sulla natura di questo oggetto sconosciuto, ma attualmente nessuna teoria si adatta completamente ai dati osservati. L'oggetto si trova a diversi arcsecondi dal centro di M82. Ha un movimento apparente di quattro volte la velocità della luce rispetto al centro della galassia.