Sorveglianza significa osservare qualcuno o qualcosa. Può essere segreta, e si usano molti metodi tra cui le intercettazioni telefoniche per ascoltare le chiamate della persona e mettere un dispositivo di ascolto elettronico, una cimice, in una stanza.
I governi e i militari hanno costruito grandi strutture progettate per ascoltare le comunicazioni tra altri governi e gruppi militari. Per esempio gli Stati Uniti hanno una grande base a Pine Gap vicino ad Alice Springs, in Australia, che ascolta i segnali di comunicazione da tutto il mondo.
Anche origliare è sorveglianza, ma spesso senza molta pianificazione. Significa ascoltare cose che non si dovrebbe sentire. È un atto deliberato, piuttosto che ascoltare semplicemente qualcun altro che parla.
