Tanto

Il Tanto è una spada corta o un pugnale giapponese.

La lunghezza totale tradizionale del tanto era di 11,93 pollici (1 shaku, circa 30 cm). La lunghezza della lama era di circa 5in a 12in (12 1/2 cm a 30 cm). Lame che erano più grandi (13" a 14" pollici) sono stati chiamati ko-wakizashi, o "piccola spada corta". I tantos che variavano dalle dimensioni tradizionali erano chiamati O-tanto o Sunobi tanto.

Il tanto era un'arma con una lama a lama singola e una forma curva. Era stato progettato per i bersagli morbidi e si pensava fosse un'arma nascosta dei samurai. Era estremamente efficace nei combattimenti ravvicinati.

Il tanto apparve durante il periodo Heian (795-1192 d.C.) e si sviluppò come arma durante il periodo Kamakura (1192-1333 d.C.). A quel tempo il tanto non era solo un'arma, ma anche un'opera d'arte. Era riccamente decorato con gli stili più diffusi: hira-tsukuri e uchi-sori. Più tardi, nel periodo Nambokucho (1336-1392 d.C.), i tanto diventano più lunghi di 37 cm. Le lame diventano più sottili e più larghe e quindi ancora più pericolose. Si sviluppano diversi stili e la forma cambia. Durante il periodo Muromachi (1336-1573 d.C.) il tanto diventa ancora una volta a lama stretta.

A questo punto la qualità della lama era già migliore. Era il tempo in cui apparivano i fabbri professionisti e c'erano diversi stili di tanto making. I fabbri più conosciuti lo erano: Sukesada e Norimitsu (Bizen-den); Kanemoto e Kanesada (Mino-den); Muramasa e Masashige (Ise). L'inizio del periodo Edo (1603-1867 d.C.) fu un periodo di relativa pace dopo l'unificazione giapponese e, anche se non furono così tanti, furono di buona qualità. Il bordo della lama trattata termicamente (hamon) diventa più ondulato e quindi più bello.

Un gran numero di tanto sono stati fatti negli ultimi 700-800 anni. Alcuni di essi erano destinati ad uso civile. Altri sono stati fatti appositamente per i samurai. Una delle classificazioni si basa sul tipo di guardia a mano:

  • tanto con una guardia chiamata tsuba;
  • tanto con uno stile di guardia aikuchi;
  • tanto con lo stile di guardia hamadashi.

I più popolari dei tre tanto erano aikuchi e hamadashi. Questo perché questi due tipi avevano una piccola guardia ed erano più facili da nascondere e da trasportare. Il tanto non era molto usato sul campo di battaglia, quindi la guardia era per lo più inutile.

Altri stili di tanto si differenziano per la forma della lama. I più noti sono:

  • Hira-zukuri - con lama piatta, stretta e spessa. Questa è stata progettata per tagliare e perforare i colpi.
  • Shobu-zukuri - con una linea di cresta e con un solco di sangue.
  • Moroha - un doppio taglio e molto raro tanto
  • Kissaki-moroha-zukuri - con una punta molto lunga e tagliente (o-kissaki)
  • Kaikan - tanto breve con piccole guardie, di solito portate dalle donne.

Quando il tanto veniva usato sul campo di battaglia doveva passare attraverso l'armatura dell'avversario quando era vicino. I migliori tanto per questo erano quelli con una lama lunga e stretta e con una spina dorsale spessa. Il colpo veniva applicato con la punta diretta sotto o attraverso l'armatura. Il tanto veniva solitamente trasportato in un'ampia cintura di stoffa (obi) con il bordo rivolto verso l'alto e l'impugnatura rivolta verso destra. Nella casa del samurai il tanto era spesso collocato con la wakizashi (spada corta). Alle donne samurai veniva insegnato a usare il tanto nel caso in cui avessero avuto bisogno di difendersi o, se violati, di togliersi la vita.

Si ritiene inoltre che tantos di diverso tipo siano stati usati per il rituale del suicidio (seppuku, anche hara-kiri). Tuttavia, è stato utilizzato principalmente dalle donne samurai il cui rituale suicida era quello di tagliarsi la gola. I samurai uomini avevano un rituale diverso: usavano una spada wakizashi per lo sventramento.

Tantō Mei: Kunimitsu. Coltello completo in fodero mostrato nelle viste a sinistra; lama nuda mostrata nelle viste a destra.Zoom
Tantō Mei: Kunimitsu. Coltello completo in fodero mostrato nelle viste a sinistra; lama nuda mostrata nelle viste a destra.

Due tantōZoom
Due tantō

Lama tantō nascosta in un montaggio a forma di ventaglioZoom
Lama tantō nascosta in un montaggio a forma di ventaglio

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Domande e risposte

D: Che cos'è un tantō?


R: Il tantō è una spada corta o un pugnale giapponese con una lama a taglio singolo e una forma curva. Era progettata per bersagli morbidi e si pensava che fosse un'arma nascosta dei samurai.

D: Quando è apparso per la prima volta il tantō?


R: Il tantō apparve per la prima volta durante il Periodo Heian (795-1192 d.C.).

D: Quali sono i diversi stili di tantō?


R: Alcuni dei diversi stili di tantō includono hira-tsukuri, uchi-sori, o-tantō, sunobi tanto, ko-wakizashi, hira-zukuri, shobu-zukuri, moroha, kissaki-moroha zukuri e kaikan.

D: Come erano dimensionati i tantō tradizionali?


R: I tantō tradizionali avevano una lunghezza complessiva di 11,93 pollici (1 shaku) e lame che andavano da 5 a 12 pollici (da 12 1/2 cm a 30 cm). Le lame più grandi di 13-14 pollici erano chiamate ko-wakizashi, che significa "piccola spada corta".

D: Come sono cambiate le dimensioni e la forma del tanto nel tempo?


R: Durante il periodo Nambokucho (1336-1392 d.C.), i tanto divennero più lunghi di 15,75 pollici (37 cm), le lame divennero più sottili e più larghe, rendendoli ancora più pericolosi. Durante il periodo Muromachi (1336-1573 d.C.) divennero nuovamente più stretti, mentre la loro qualità migliorò grazie alla comparsa di fabbri professionisti. All'inizio del periodo Edo (1603-1867 d.C.) i bordi delle lame trattate termicamente divennero più ondulati, rendendole più belle nell'aspetto e più efficaci come armi.

D: Come veniva portato dai guerrieri samurai?


R: Il tanto veniva solitamente portato in un'ampia cintura di stoffa (obi) con il bordo rivolto verso l'alto e l'impugnatura rivolta verso il lato destro quando veniva indossato dai guerrieri samurai.

D: Quale tipo di suicidio rituale può essere eseguito con un tanto?


R: Si ritiene che per i suicidi rituali, come il seppuku o l'hara kiri, venissero utilizzati diversi tipi di Timo: le donne samurai si tagliavano la gola, mentre gli uomini samurai utilizzavano le spade wakizashi per lo sventramento.

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