L'impero Brittas

Gordon Brittas (interpretato da Chris Barrie) è il manager benintenzionato ma incompetente del Whitbury New Town Leisure Centre. Si è formato al fittizio Aldershot Leisure Centre. È privo di tatto, fastidioso e ha idee "a metà". È ignaro di tutti i suoi difetti. Brittas fa spesso arrabbiare il suo staff, il pubblico e sua moglie Helen. Spesso porta confusione e caos nelle loro vite.

Helen Brittas, interpretata da Pippa Haywood, trova sempre più difficile affrontare Gordon. Spesso ricorre a pillole e relazioni con altri uomini per mantenere la sua sanità mentale. È anche aiutata dalla calma ed efficiente vice di Brittas, Laura Lancing, interpretata da Julia St John. Laura ha un'ammirazione riluttante per Brittas, che considera onesto e rispettabile.

L'altro vice di Brittas, l'ottuso Colin Weatherby, è interpretato da Mike Burns. Colin ha diverse allergie alla pelle e una mano costantemente infetta. Anche se è un assistente manager, lavora come custode del centro. Carole, interpretata da Harriet Thorpe, è la receptionist spesso lacrimosa che tiene i suoi tre figli nei cassetti della reception. Tra gli altri membri della squadra c'è Julie, interpretata da Judy Flynn. Julie è una sarcastica segretaria che odia il suo capo e si rifiuta di lavorare. La vivace Linda, interpretata da Jill Greenacre, il gentile Gavin, interpretato da Tim Marriott, e il suo paranoico partner Tim, interpretato da Russell Porter, sono membri più cooperativi della squadra. Il figlio di Carole, Ben, è interpretato da Jonathon Norriss.

The Brittas Empire è stato trasmesso per cinquantadue episodi tra il 1991 e il 1997, per sette serie e due Christmas Special. Ci fu anche un breve episodio per Children in Need. Il cast si esibì anche nel Royal Variety Performance del 1996. Chris Barrie ha interpretato di nuovo Brittas nel breve spin-off della serie sul fitness chiamato Get Fit with Brittas.

Per le prime cinque serie i creatori dello show Richard Fegen e Andrew Norriss hanno co-scritto lo show, dopo di che hanno lasciato, insieme all'attrice Julia St John che interpretava Laura. La quinta serie era originariamente destinata ad essere la serie finale, e Norriss e Fegen uccisero Brittas alla fine, quando fu schiacciato a morte da un serbatoio d'acqua in caduta.

Tuttavia, la popolarità dello show ha fatto sì che la BBC resuscitasse Brittas e portasse un team di nuovi scrittori, che hanno portato avanti lo show per altre due serie, incluso un ulteriore speciale di Natale nel 1996. Questi scrittori erano: Paul Smith, Terry Kyan, Tony Millan, Mike Walling, Ian Davidson e Peter Vincent.

'Curse of the Tiger Women' è l'episodio finale del 1997. Questo finale afferma che tutte e sette le serie facevano parte di un sogno che Brittas sta facendo mentre si reca al colloquio di lavoro per direttore del centro ricreativo. È un finale che è considerato scarso da molti critici e spettatori, e contraddice lo speciale natalizio del 1994 di Fegen e Norriss, mostrando ciò che accade allo staff post-Whitbury Leisure Centre.

Nel 2014, Chris Barrie ha ripreso il suo ruolo di Gordon Brittas per una breve apparizione nel video musicale di Sport Relief, "Word Up!" delle Little Mix.

Tutte le sette serie sono state pubblicate su DVD nel Regno Unito da Eureka Video, e anche in Australia dall'Australian Broadcasting Corporation. La BBC ha pubblicato gli episodi su VHS negli anni '90.

• Il titolo VHS: The Brittas Empire - Laying the Foundations VHS è stato rilasciato; contiene: 'Laying the Foundations' (serie 1: episodio 1), 'Back from the dead' (serie 2: episodio 1), 'Set in Concrete' (serie 2: episodio 4), 'An Inspector Calls' (serie 2: episodio 3) e 'The Trial' (serie 3: episodio 1).
• Poi il 7 agosto 1995, Brittas Empire - The Stuff of Dreams è uscito e contiene gli episodi: 'The Christening' (serie 4: episodio 2), 'The Stuff of Dreams' (serie 3: episodio 6) e 'Not a Good Day' (serie 4: episodio 1).
• Dal 2003, Eureka Video ha iniziato a portare l'intera serie su DVD, in cofanetti di serie singole. The Brittas Empire - Complete Series One è uscito il 21 luglio 2003, seguito dalla seconda serie il 20 ottobre 2003, e poi la terza serie è uscita il 29 gennaio 2004. La quarta serie uscì nello stesso anno il 29 luglio, e la serie finale di Norriss e Fegen, la quinta, uscì il 4 ottobre 2004.
• The Brittas Empire, Complete Series Six è stato rilasciato il 21 febbraio 2005, e la serie finale insieme al Christmas Special del 1996, è stato rilasciato il 23 maggio 2005.
• The Brittas Empire, Complete Series One-Seven, un set che comprende l'intera serie, è uscito l'8 ottobre 2007, ma ora è fuori stampa.

Date di uscita dei DVD

I critici John Lewis e Penny Stempel hanno commentato che:

Nel suo posizionamento di un incompetente al comando di altri, The Brittas Empire ha estratto la vena tradizionale dell'umorismo televisivo (ad esempio, Dad's Army o Are You Being Served?). Ma aveva anche un elemento di assurdità....visto come una critica alla classe dirigente che si è espansa negli anni Ottanta Thatcher. Uno spettacolo per tutto il divano.

Lo show è stato accreditato di avere un'influenza su Alan Partridge e The Office.

Le riprese esterne e le piscine interne di 'Whitbury New Town Leisure Centre' sono state girate al Ringwood Leisure Centre, Hampshire