La persistenza della memoria (spagnolo: La persistencia de la memoria; Catalano: La persistència de la memòria) è un dipinto dell'artista Salvador Dalí. È stato fatto nel 1931. È uno dei suoi dipinti più famosi.
Il dipinto è stato mostrato per la prima volta nel 1932. Si trova nel Museo d'Arte Moderna (MoMA) di New York City dal 1934. Il dipinto è tipico di quello che i critici chiamano "surrealismo". È facile da riconoscere ed è spesso usato nella cultura popolare.
Il quadro fu il primo ad avere un orologio da tasca fondente, chiamato "orologio morbido". Alcune persone pensavano che l'orologio morbido fosse ispirato alla teoria della relatività di Albert Einstein. Dalí disse che gli orologi non erano ispirati dalla teoria della relatività, ma dal formaggio Camembert che si scioglie al sole.
C'è un umano al centro del dipinto. L'orologio arancione in basso a sinistra è coperto di formiche. Dalí usava spesso le formiche nei suoi dipinti come simbolo di morte.
The Persistence of Memory usa "l'esattezza delle tecniche di pittura realista". In pratica, il dipinto assomiglia più a qualcosa che una persona potrebbe vedere in un sogno, piuttosto che da sveglia.
Le rocce a destra dovrebbero essere una punta della penisola di Cap de Creus nel nord-est della Catalogna. Molti dei dipinti di Dalí erano ispirati ai paesaggi della Catalogna. C'è una strana ombra in primo piano nel dipinto, che è un riferimento al Monte Pani.
Dalí tornò a questa idea con La disintegrazione della persistenza della memoria (1954). Questo quadro si trova nel Dalí Museum di San Pietroburgo, in Florida. La prima Persistenza della memoria si trova al Museumof Modern Art di New York. Dalí fece anche molte litografie e sculture di orologi molli.