Tihar (festival)

Kaag Tihar (Festival del corvo) è il primo giorno di Tihar. In questo giorno il corvo è venerato. Gli indù considerano il corvo come il messaggero di Yamraja, il dio della morte. La gente lo venera per portare fortuna nelle loro case.

Il secondo giorno è chiamato Kukur Tihar (Festa del cane). In questo giorno, la gente offre ghirlande, tika e cibo delizioso ai cani. I cani sono animali importanti nella mitologia indù. Si crede che Bhairava, un'incarnazione del Signore Shiva, avesse un cane come vahana (veicolo). Si crede anche che Yama, il dio della morte, avesse due cani da guardia - ognuno con quattro occhi. Si dice che i cani sorveglino le porte di Naraka, il concetto indù di inferno. A causa di questa credenza, questo giorno è anche conosciuto come Naraka Chaturdashi.

La mattina del terzo giorno è Gai Tihar (culto della mucca). Nell'induismo, la mucca è il simbolo della prosperità e della ricchezza. Nei tempi antichi le mucche erano molto utili. Il loro latte, lo sterco e persino l'urina erano usati per scopi come la purificazione. Così, in questo giorno la gente venera le mucche ghirlandandole e nutrendole con l'erba migliore. Puliscono e decorano le case. Le porte e le finestre sono decorate da ghirlande fatte di Saya Patri (calendule) e fiori makhamali (Gomphrena globosa).

La sera si venera Laxmi, la dea della ricchezza. Viene venerata accendendo lampade ad olio (Diyo) o candele su porte e finestre. Si crede che in questo giorno visiti i suoi seguaci e dia loro delle benedizioni. Di notte le ragazze si divertono a suonare Bhailo cantando e ballando. Visitano molte case con strumenti musicali. Raccolgono soldi come mancia dalle case e li dividono tra di loro.

Dal terzo giorno in poi Tihar viene celebrato con Deusi e Bhailo con luci e fuochi d'artificio. I ragazzi cantano il Deusi e le ragazze il Bhailo. In cambio, i proprietari delle case danno loro soldi, frutta e selroti (un tondo nepalese fatto di farina di riso e zucchero). Assistenti sociali, politici e giovani visitano anche le case locali. Cantano queste canzoni e raccolgono denaro per le attività sociali.

Laxmi Prasad Devkota, che è considerato il più grande poeta di lingua nepalese, è nato in questo giorno. Il suo nome deriva dal Laxmi Puja.

Ci sono 3 diversi tipi di puja nel quarto giorno. Principalmente il bue è venerato in questo giorno dando diversi cibi. Viene osservato come Goru Tihar o Goru Puja (adorazione dei buoi). Le persone che seguono il Vaishnavismo eseguono Govardhan Puja. Govardhan Puja è il culto verso la montagna Govardhan. Lo sterco di mucca è preso come rappresentante della montagna e viene adorato. Un altro tipo di puja è Mha Puja (adorazione di sé). Viene fatta dalla gente della comunità Newar durante la notte. Questo giorno è visto come l'inizio del nuovo anno solare Nepal Sambat.

Il quinto e ultimo giorno di Tihar è chiamato Bhai Tika. In questo giorno le sorelle applicano il "tilaka" o "tika" sulla fronte dei loro fratelli. Questo viene fatto per assicurare una lunga vita ai loro fratelli e ringraziarli per la protezione che forniscono. Si crede che Yamaraj, il dio della morte, abbia visitato la casa di sua sorella, la dea Yamuna. Vi rimase per cinque giorni, perciò Tihar è anche chiamato Yamapanchak. Era soddisfatto dell'ospitalità, così le chiese di esprimere un desiderio. Yamuna desiderò che l'amore e la fede dei fratelli e delle sorelle che si incontrano ogni anno nello stesso giorno rimanessero forti e che i fratelli avessero una lunga vita e fama. Yamaraj esaudì il desiderio.

Nella Bhai Tika, i fratelli si siedono sul pavimento mentre le loro sorelle eseguono la loro puja. Durante la puja le sorelle circondano i fratelli facendo cadere olio sul pavimento da una brocca di rame. Applicano anche l'olio sui capelli del fratello. Dopo di che, applicano tikas di sette colori sulla fronte del fratello. Allo stesso modo, i fratelli danno anche i tika alle loro sorelle. Si scambiano anche dei regali. Questo rituale è praticato sia per i fratelli minori che per quelli maggiori. Chi non ha una sorella o un fratello si unisce a parenti o amici per il tika. Questo festival rende il rapporto tra fratelli e sorelle più forte.

Insieme al tika di sette colori, le sorelle forniscono ai fratelli Sagun, dolci, ghirlanda Makhamali (Gomphrena globosa). Forniscono anche un filo di cotone sacro di importanza tantrica. Il filo è simile al Janai ed è destinato a proteggere i loro corpi.