Incidente nucleare di Tokaimura
L'incidente nucleare di Tokaimura è stato un grave incidente nucleare radioattivo in Giappone. Ha avuto luogo in un impianto di trattamento dell'uranio a Tokaimura, a nord-est di Tokyo, in Giappone, il 30 settembre 1999. L'incidente è avvenuto in un piccolissimo impianto di preparazione del combustibile gestito dalla JCO.
La causa diretta dell'incidente fu che gli operai misero una soluzione di nitrato di uranile contenente circa 16,6 kg di uranio, che superava la massa critica, in un serbatoio di precipitazione. Il serbatoio non era stato progettato per sciogliere questo tipo di soluzione e non era stato progettato per evitare che accadessero incidenti del genere. Come risultato, tre lavoratori furono esposti a dosi di radiazioni neutroniche superiori ai limiti consentiti. Due di questi lavoratori sono poi morti.
Molti operatori di emergenza e residenti nelle vicinanze sono stati ricoverati in ospedale e centinaia di migliaia di altri sono stati costretti a rimanere in casa per 24 ore.
Dopo l'incidente
I tre operai che lavoravano all'impianto di riprocessamento dell'uranio erano Hisashi Ouchi, Masato Shinohara e Yutaka Yokokawa. Due di loro morirono per avvelenamento da radiazioni. Hisashi Ouchi, 35 anni, è morto 12 settimane dopo l'incidente. Aveva perso la maggior parte della sua pelle, ed è stato tenuto in vita per 83 giorni, secondo il testamento dei suoi genitori e della moglie. Ouchi era il più vicino al serbatoio quando è avvenuto l'incidente. Finì per essere la prima vittima di questo incidente nucleare. Sette mesi dopo l'incidente, Masato Shinohara morì, all'età di 40 anni.
Si dice che Ouchi abbia ricevuto 17 sieverts (sv) di radiazioni, Shinohara 10 sv e Yokokawa 3 sv; 8 sieverts sono considerati una dose fatale, e 50 milli sieverts è il limite massimo di dose annuale consentito ai lavoratori nucleari giapponesi.
Altri 83 lavoratori sono stati sottoposti a radiazioni più elevate del normale.
Domande e risposte
D: Quando è avvenuto l'incidente nucleare di Tokaimura?
R: L'incidente è avvenuto il 30 settembre 1999.
D: Dove si è verificato l'incidente?
R: L'incidente si è verificato in un impianto di trattamento dell'uranio a Tokaimura, a nord-est di Tokyo, in Giappone.
D: Chi gestiva l'impianto di preparazione del combustibile dove si è verificato l'incidente?
R: L'impianto di preparazione del combustibile era gestito da JCO.
D: Qual è stata la causa diretta dell'incidente?
R: Gli operai hanno immesso una soluzione di nitrato di uranile contenente circa 16,6 kg di uranio, che superava la massa critica, in un serbatoio di precipitazione che non era stato progettato per sciogliere questo tipo di soluzione e non era stato progettato per evitare che si verificassero incidenti di questo tipo.
D: Quali sono state le conseguenze dell'incidente?
R: Tre lavoratori sono stati esposti a dosi di radiazioni di neutroni superiori ai limiti consentiti. Due di questi lavoratori sono poi morti. Molti operatori di emergenza e residenti nelle vicinanze sono stati ricoverati in ospedale e centinaia di migliaia di persone sono state costrette a rimanere in casa per 24 ore.
D: Quanto è stato grave l'incidente nucleare di Tokaimura?
R: L'incidente nucleare di Tokaimura è stato un grave incidente di radiazioni nucleari.
D: A che tipo di impianto era associato l'incidente nucleare di Tokaimura?
R: L'incidente nucleare di Tokaimura era associato a un impianto di trattamento dell'uranio.
