Toxoplasma
Il Toxoplasma gondii è un parassita protozoo che può infettare quasi tutti gli animali a sangue caldo, compresi gli esseri umani.
Negli esseri umani, è uno dei parassiti più comuni. Gli esami del sangue mostrano che fino a un terzo della popolazione mondiale è stato o è infettato dal T. gondii. I tassi di infezione variano molto da paese a paese.
Anche se i sintomi lievi e simili all'influenza si manifestano occasionalmente durante le prime settimane, l'infezione da T. gondii generalmente non produce sintomi negli adulti umani sani. Ma nei neonati, nei pazienti affetti da HIV/AIDS e in altri con immunità indebolita, l'infezione può causare malattie gravi e talvolta mortali (toxoplasmosi). p77
L'infezione nell'uomo e in altri animali a sangue caldo può verificarsi
- mangiando carne cruda o poco cotta contenente cisti di tessuto T. gondii.
- bevendo acqua o mangiando qualsiasi cosa contaminata da oocisti. nelle feci di un animale infetto.
- da una trasfusione di sangue o da un trapianto di organi
- o per trasmissione dalla madre al feto attraverso la placenta.
Il parassita può riprodursi sessualmente solo nell'intestino dei membri della famiglia dei gatti (felini). I felini sono quindi gli ospiti definitivi del T. gondii, mentre tutti gli altri ospiti sono definiti "ospiti intermedi".
Domande e risposte
D: Che cos'è il Toxoplasma gondii?
R: Il Toxoplasma gondii è un parassita protozoo che può infettare quasi tutti gli animali a sangue caldo, compresi gli esseri umani.
D: Quanto è comune negli esseri umani?
R: Gli esami del sangue mostrano che fino a un terzo della popolazione mondiale è stato o è infettato da T. gondii. I tassi di infezione variano notevolmente da Paese a Paese.
D: Quali sono i sintomi dell'infezione negli adulti sani?
R: In genere, l'infezione da T. gondii non produce alcun sintomo negli adulti sani, anche se nelle prime settimane possono verificarsi lievi sintomi influenzali.
D: Chi è a rischio di malattie gravi dovute all'infezione?
R: I neonati, i pazienti affetti da HIV/AIDS e le persone con un'immunità indebolita sono a rischio di malattie gravi e potenzialmente fatali (toxoplasmosi).
D: Come possono gli esseri umani essere infettati dalla T. gondii?
R: Gli esseri umani possono contrarre l'infezione mangiando carne cruda o poco cotta contenente cisti tissutali di T. gondii; bevendo acqua o mangiando qualsiasi cosa contaminata da oocisti; entrando in contatto con le feci di un animale infetto; attraverso una trasfusione di sangue o un trapianto d'organi; oppure attraverso la trasmissione dalla madre al feto attraverso la placenta.
D: In quali animali il parassita si riproduce sessualmente?
R: Il parassita può riprodursi sessualmente solo nell'intestino dei membri della famiglia dei gatti (felidi).
