Le tracheidi sono lunghe cellule dello xilema delle piante vascolari. Trasportano acqua e sali minerali. Le tracheidi sono uno dei due tipi di elementi dello xilema, i vasi sono l'altro. Le tracheidi non hanno piastre di perforazione; i vasi lo fanno. Questi definiscono le piante vascolari, in contrapposizione alle piante non vascolari.
Tutti gli elementi tracheari hanno una spessa parete cellulare lignificata. Quando la pianta è matura, il protoplasto si è rotto ed è scomparso. Le tracheidi hanno due funzioni. Trasportano materiale e forniscono supporto strutturale.
Le pareti secondarie hanno addensamenti in varie forme: anelli, spirali, reti o come addensamenti estesi, eccetto dove ci sono le fosse. Le tracheidi forniscono la maggior parte del supporto strutturale nelle conifere, dove sono il tipo di cellula principale.
Poiché le tracheidi hanno un rapporto superficie/volume molto più grande rispetto agli elementi dei vasi, trattengono l'acqua contro la gravità (per adesione) quando la traspirazione non avviene. Questo meccanismo aiuta le piante a prevenire le embolie d'aria.
Il termine "tracheide" è stato introdotto da Carl Sanio nel 1863, originariamente come Tracheide, in tedesco.
Domande e risposte
D: Cosa sono le tracheidi?
R: Le tracheidi sono cellule lunghe nello xilema delle piante vascolari che trasportano acqua e sali minerali e forniscono un supporto strutturale.
D: Qual è l'altro tipo di elemento nello xilema oltre alle tracheidi?
R: Gli elementi vascolari sono l'altro tipo di elemento nello xilema, oltre alle tracheidi.
D: Qual è la differenza tra tracheidi ed elementi vascolari in termini di placche di perforazione?
R: Le tracheidi non hanno placche di perforazione, mentre gli elementi vascolari sì.
D: Quale caratteristica definisce le piante vascolari rispetto alle piante non vascolari?
R: La presenza di elementi tracheali, che comprende tracheidi ed elementi vascolari, definisce le piante vascolari rispetto alle piante non vascolari.
D: Cosa succede al protoplasto delle tracheidi quando la pianta è matura?
R: Quando la pianta è matura, il protoplasto delle tracheidi si è rotto ed è scomparso.
D: Qual è la funzione degli ispessimenti delle pareti secondarie delle tracheidi?
R: Gli ispessimenti delle pareti secondarie delle tracheidi forniscono un supporto strutturale.
D: Come fanno le tracheidi a trattenere l'acqua contro la gravità, in assenza di traspirazione?
R: Le tracheidi trattengono l'acqua contro la gravità per adesione, in quanto hanno un rapporto superficie/volume molto più ampio rispetto agli elementi vascolari.
