Un trilemma è una scelta difficile in cui ci sono tre opzioni diverse, e in cui ogni opzione sembra sfavorevole.

Uno dei primi usi della definizione di trilemma è quello del filosofo greco Epicuro, che afferma che non esiste un Dio onnipotente e onnibenevolo. David Hume ha riassunto questo trilemma come segue:

  1. Se Dio non è in grado di impedire il male, allora non è onnipotente.
  2. Se Dio non è disposto a prevenire il male, allora non è onnipotente.
  3. Se Dio è sia disposto che capace di prevenire il male, allora perché esiste?

Anche se tradizionalmente attribuito a Epicuro, è stato suggerito che può essere in realtà il lavoro di un primo scrittore scettico, forse Carneade.

Negli studi di filosofia, le discussioni e i dibattiti relativi a questo trilemma sono spesso definiti come il "problema del male".