David Hume

David Hume (7 maggio 1711 - 25 agosto 1776) è stato un filosofo e storico scozzese. Quando era ancora vivo, la gente pensava a lui come a uno storico. Scrisse una serie di grandi libri chiamati La storia d'Inghilterra. Ma oggi la gente pensa a Hume come a un filosofo importante.

Nei suoi libri di filosofia, Hume diceva che molte delle nostre convinzioni non vengono dalla ragione. Al contrario, esse provengono dai nostri istinti o dai nostri sentimenti. Per esempio, la ragione non ci dice che una cosa ne provoca un'altra. Invece, vediamo una cosa e poi ne vediamo un'altra, e sentiamo un legame tra le due. Allo stesso modo, la ragione non ci dice che qualcuno è una brava persona. Invece, vediamo che la persona è gentile e amichevole, e sentiamo un sentimento morale speciale. Poiché Hume pensava che queste convinzioni non provenissero dalla ragione, la gente lo definisce un filosofo "scettico" o "antirazionalista".

Hume è famoso per la sua "Induction Fallacy". Questo richiama l'attenzione su un errore comune che la gente commette. La gente vede qualcosa e afferma che ciò che vede sarà sempre come lo vede. Per esempio, la gente vede solo cigni bianchi e sostiene che tutti i cigni sono bianchi. Questo è "fallace" o sbagliato, perché è sempre possibile che poi vedranno un cigno nero.

Hume era anche scettico sulla religione. Non era una persona religiosa e ai religiosi non piacevano le sue opinioni. Non credeva nei miracoli. Diceva che il suicidio non era sempre sbagliato, ma non diceva mai se credeva o meno in Dio. Nel 1776, quando stava morendo, i suoi amici lo trovarono molto tranquillo sulla morte, nonostante non credesse in un aldilà. Oggi i libri di Hume sono molto importanti per i filosofi interessati alla religione.

I filosofi di oggi a volte usano il termine 'forchetta di Hume' per riferirsi a Hume chiamando tutto ciò che possiamo pensare o una relazione di idee (cose come la matematica, che deve essere vera) o un dato di fatto (come la scienza, dove dobbiamo guardare le cose per capire se sono vere o meno).

Un altro filosofo, Immanuel Kant, ha letto alcuni libri di Hume e ha cambiato idea su alcune cose importanti. Kant disse che Hume lo aveva fatto svegliare da un dogmatismo dormiente, la metafisica tradizionale.

Ecco i libri più importanti di Hume:

Pittura di David Hume di Allan Ramsey. L'immagine è nella Scottish National Portrait GalleryZoom
Pittura di David Hume di Allan Ramsey. L'immagine è nella Scottish National Portrait Gallery

Statua di David Hume, a Edimburgo, Scozia.Zoom
Statua di David Hume, a Edimburgo, Scozia.

Domande e risposte

D: Chi era David Hume?


R: David Hume era un filosofo e storico scozzese, vissuto dal 7 maggio 1711 al 25 agosto 1776.

D: Cosa pensavano di lui le persone quando era in vita?


R: Quando era in vita, le persone lo consideravano uno storico.

D: Cosa scrisse Hume?


R: Scrisse una serie di grandi libri intitolati Storia dell'Inghilterra.

D: Come viene visto Hume oggi?


R: Oggi, le persone considerano Hume un filosofo importante.

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