I barbagianni (famiglia Tytonidae) sono una delle due famiglie di gufi. L'altra è quella dei gufi veri, Strigidae. Sono gufi di medie e grandi dimensioni con grandi teste e facce a forma di cuore. Hanno zampe lunghe e forti con potenti artigli.
I barbagianni sono una famiglia molto varia. Non si trovano nel nord dell'America, nell'Africa sahariana e in ampie zone dell'Asia. Vivono in una vasta gamma di habitat, dai deserti alle foreste e dalle latitudini temperate ai tropici.
La caratteristica principale dei barbagianni è il disco facciale a forma di cuore, formato da piume rigide. Le piume aiutano ad amplificare e localizzare la fonte dei suoni quando l'uccello caccia. Gli adattamenti delle piume delle ali eliminano il suono causato dal volo. Questo aiuta sia l'udito del gufo, sia a mantenere la preda all'oscuro del gufo. Per riassumere: il gufo caccia principalmente al crepuscolo e di notte. Usa il suono per individuare il movimento della preda: il suo udito è sensibile e le sue ali sono quasi silenziose.
