Bipedalismo

Il bipedalismo è una forma di movimento sul terreno. Alcuni tetrapodi hanno evoluto la capacità di muoversi su due arti. Quelli che lo fanno, usano i loro arti posteriori. Alcuni animali si muovono sempre su due arti, sono chiamati bipedi abituali. I bipedi facoltativi possono muoversi su due o quattro arti.

I primi animali quadrupedi usavano tutti e quattro gli arti per la locomozione, ma molti di quelli successivi sono bipedi. I primi dinosauri erano bipedi, ma milioni di anni dopo alcuni sono tornati indietro e sono diventati quadrupedi. Gli uccelli discendono dai dinosauri bipedi e sono essi stessi bipedi. I loro arti anteriori sono diventati ali.

Alcuni bipedi opzionali stanno su due gambe per allontanare concorrenti e predatori, per vedere più lontano o come linguaggio del corpo. La loro locomozione è su quattro arti.

Uno struzzo, uno dei più veloci bipedi viventiZoom
Uno struzzo, uno dei più veloci bipedi viventi

Un canguro con un joey nel marsupioZoom
Un canguro con un joey nel marsupio

Esempi

  • Tra i mammiferi, scimmie, orsi e pangolini sono bipedi facoltativi.
  • Alcuni piccoli mammiferi possono stare in piedi abbastanza bene su due gambe, ma si muovono solo su quattro. I suricati sono un esempio familiare.
  • Gli uccelli portano il loro peso in verticale. Questo è particolarmente evidente nello struzzo, che è il bipede che corre più veloce.
  • I dinosauri bipedi, invece, portavano il corpo più o meno orizzontale. Il peso della parte anteriore del corpo era bilanciato dal peso delle loro code. I dinosauri erano probabilmente primitivamente bipedi, e gli erbivori più grandi tornavano ad essere quadrupedi con l'aumentare del loro peso.
  • I pangolini sono bipedi quando camminano su una superficie piana. Mantengono il corpo orizzontale e la coda bilancia la parte anteriore.

Domande e risposte

D: Cos'è il bipedalismo?


R: Il bipedalismo è una forma di movimento sul terreno in cui un animale usa gli arti posteriori per muoversi su due zampe.

D: Tutti i bipedi sono bipedi abituali?


R: No, alcuni animali sono bipedi facoltativi, cioè possono muoversi su due o quattro zampe.

D: Tutti i primi animali quadrupedi utilizzavano tutti e quattro gli arti per la locomozione?


R: Sì, i primi animali quadrupedi utilizzavano tutti e quattro gli arti per la locomozione, prima che molti animali successivi si evolvessero diventando bipedi.

D: I primi dinosauri erano bipedi?


R: Sì, i primi dinosauri erano bipedi, ma alcuni si sono poi evoluti diventando quadrupedi.

D: Cosa sono gli uccelli in relazione al bipedalismo?


R: Gli uccelli sono discendenti dei dinosauri bipedi e sono essi stessi bipedi.

D: Come si sono evoluti gli arti anteriori degli uccelli?


R: Gli arti anteriori degli uccelli si sono evoluti in ali.

D: Perché alcuni bipedi facoltativi possono stare su due gambe?


R: Alcuni bipedi facoltativi stanno su due zampe per allontanare concorrenti e predatori, per vedere più lontano o come linguaggio del corpo.

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