Pangolin
I pangolini (o formichieri squamosi) sono mammiferi che vivono in Africa e in Asia. Hanno delle squame sulla pelle. Sono gli unici mammiferi che hanno questo adattamento.
Ci sono tre generi di pangolino, che mangiano tutti formiche e termiti. Catturano il cibo con la lingua e non mangiano nient'altro.
I pangolini hanno caratteristiche di armadilli (lingua lunga e mangia formiche e coda larga) e bradipi (artigli), ma il pangolino è in un ordine completamente diverso. Il pangolino appartiene all'ordine Pholidota.
Pangolini hanno è segnato da grandi, indurito, scale di piastra sovrapposte. Le scaglie di pangolino sono fatte di cheratina. e sono attaccate ai muscoli sotto la pelle. e possono essere spostate per puntare verso i predatori. I peli crescono tra le squame e vicino alla parte posteriore dell'animale.
Il corpo in scaglie del pangolino è un po' come una pigna o un carciofo. Quando è minacciato, può rannicchiarsi in una palla, con le sue squame sovrapposte che fungono da armatura, mentre si nasconde la faccia sotto la coda. Le squame sono affilate e forniscono una difesa supplementare dai predatori.
I principali predatori di un pangolino sono gatti selvatici, iene e umani. Il periodo di gestazione di un pangolino madre è tra i 120 e i 180 giorni. I giovani pangolini nascono con le squame, e si induriscono al secondo giorno in cui il pangopup esce dal grembo materno.
Quando si cammina su una superficie piana il pangolino è bipede. Cammina sulle gambe posteriori. Il suo corpo è tenuto in posizione orizzontale, ed è bilanciato dalla sua pesante coda posteriore.
A volte i pangolini vengono contrabbandati in Cina al mercato nero. Le loro scaglie sono usate come ingrediente in molte medicine tradizionali cinesi.
Domande e risposte
D: Che cos'è un pangolino?
R: Il pangolino (o formichiere squamoso) è un mammifero che vive in Africa e in Asia. Ha delle squame sulla pelle, il che lo rende l'unico mammifero con questo adattamento.
D: Cosa mangiano i pangolini?
R: I pangolini mangiano formiche e termiti, che catturano con la lingua. Non mangiano altro.
D: Quanto dura il periodo di gestazione di una madre pangolino?
R: Il periodo di gestazione di una madre pangolino è compreso tra 120 e 180 giorni.
D: Quali sono i principali predatori dei pangolini?
R: I principali predatori dei pangolini sono i gatti selvatici, le iene e gli esseri umani.
D: Come si difende un pangolino dai predatori?
R: Quando è minacciato, un pangolino può raggomitolarsi in una palla con le sue squame sovrapposte che agiscono come un'armatura, mentre nasconde il viso sotto la coda. Le squame sono anche affilate e forniscono un'ulteriore difesa dai predatori.
D: Perché vengono contrabbandati in Cina?
R: I pangolini vengono contrabbandati in Cina sul mercato nero perché le loro squame sono utilizzate come ingrediente nella medicina tradizionale cinese.
D: Sono specie in pericolo di estinzione?
R: Sì, sono specie a rischio critico, perché vengono cacciati e trafficati in tutta l'Asia e l'Africa per le loro squame, la loro carne e le loro proprietà mediche.
