Jacob Benjamin Gyllenhaal (nato il 19 dicembre 1980) è un attore americano nominato all'Oscar. È apparso in diversi ruoli fin dal suo primo ruolo da protagonista in October Sky del 1999, seguito dal successo di culto del 2001 Donnie Darko, in cui ha interpretato un adolescente psicologicamente disturbato e fratello sullo schermo di sua sorella nella vita reale, l'attrice Maggie Gyllenhaal. Nel blockbuster del 2004 The Day After Tomorrow ha interpretato uno studente coinvolto in un cataclisma di raffreddamento globale, insieme a Dennis Quaid come suo padre. Ha poi giocato contro il tipo come un marine frustrato in Jarhead (2005). Lo stesso anno, ha ottenuto il plauso della critica interpretando un ruolo che è entrato nella stenografia popolare come "cowboy gay" nel controverso ma acclamato film Brokeback Mountain.