Blazar

Autore: Leandro Alegsa

28-02-2021

Un blazar è un quasar (sorgente radio quasi-stellare) molto compatto. Hanno un presunto buco nero supermassiccio al centro di una galassia ellittica gigante attiva. I blazar sono tra i fenomeni più energetici dell'universo e sono un argomento importante in astronomia.

Le blazar sono uno dei gruppi di galassie attive che ospitano nuclei galattici attivi (AGN). Un AGN è una regione al centro di una galassia che ha una luminosità molto più alta del normale su tutto o parte dello spettro elettromagnetico.

Il nome "blazar" è stato originariamente coniato nel 1978 dall'astronomo Edward Spiegel. I blazar sono AGN con un getto relativistico che punta nella direzione generale della Terra. Noi osserviamo "giù" il getto, o quasi. Molti blazar hanno apparenti caratteristiche superluminali entro i primi parsec dei loro getti, probabilmente a causa di fronti d'urto relativistici.

Il blazar al centro della galassia M87 è alimentato da un buco nero con una massa di circa tre miliardi di masse solari entro dieci anni luce dal centro della galassia.

Questa fotografia del telescopio spaziale Hubble mostra il getto di materia espulso da M87 quasi alla velocità della luce, mentre si estende per 1,5 kpc (5 kly) dal nucleo galattico

Domande e risposte

D: Che cos'è un blazar?

R: Un blazar è un quasar molto compatto con un buco nero supermassiccio al centro di una galassia ellittica gigante attiva, che è tra i fenomeni più energetici dell'universo.

D: Che cos'è un nucleo galattico attivo (AGN)?

R: Un nucleo galattico attivo (AGN) è una regione al centro di una galassia che ha una luminosità molto più alta del normale in alcuni o tutti i settori dello spettro elettromagnetico.

D: Qual è la differenza tra un blazar e altre galassie attive che ospitano AGN?

R: I blazar fanno parte di un gruppo di galassie attive che ospitano AGN, ma hanno un getto relativistico che punta nella direzione generale della Terra, rendendoli più facili da osservare.

D: Chi ha coniato il termine "blazar"?

R: Il termine "blazar" è stato coniato nel 1978 dall'astronomo Edward Spiegel.

D: Perché molti blazar hanno caratteristiche superluminali apparenti nei primi parsec dei loro getti?

R: Molti blazar presentano caratteristiche superluminali apparenti nei primi parsec dei loro getti, probabilmente a causa di fronti d'urto relativistici.

D: Cosa alimenta il blazar al centro della galassia M87?

R: Il blazar al centro della galassia M87 è alimentato da un buco nero con una massa di circa tre miliardi di masse solari a dieci anni luce dal centro della galassia.

D: Perché i blazar sono un argomento importante in astronomia?

R: I blazar sono tra i fenomeni più energetici dell'universo e sono un argomento importante nell'astronomia, perché forniscono approfondimenti sui processi astrofisici ad alta energia e sull'evoluzione delle galassie.