Galassia ellittica
Una galassia ellittica è una galassia di forma ellissoidale, con un profilo di luminosità liscio e quasi privo di caratteristiche. Sono uno dei tre principali tipi di galassia descritti originariamente da Edwin Hubble nel 1936. Le altre erano galassie a spirale e lenticolari.
Le galassie ellittiche hanno una forma che va da quasi sferica a quasi piatta, e dimensioni che vanno da centinaia di milioni a oltre un trilione di stelle. In origine, Edwin Hubble pensava che le galassie ellittiche potessero evolvere in galassie a spirale, ma questo si è rivelato falso. Le stelle che si trovano all'interno delle galassie ellittiche sono molto più vecchie delle stelle che si trovano nelle galassie a spirale.
La maggior parte delle galassie ellittiche sono composte da stelle più vecchie e di bassa massa, con una scarsa attività di formazione stellare interstellare media e minima. Tendono ad essere circondate da un gran numero di ammassi globulari. Si ritiene che le galassie ellittiche costituiscano circa il 10-15% delle galassie del Superammasso della Vergine, ma non sono il tipo di galassia dominante nell'universo nel suo complesso. Di solito si trovano vicino ai centri degli ammassi di galassie.
Le galassie ellittiche e le galassie lenticolari sono chiamate anche galassie di "tipo precoce" (ETG), a causa della loro posizione nella sequenza di Hubble. Sono meno comuni nell'Universo primitivo, cioè nelle galassie più lontane da noi.
La galassia ellittica gigante ESO 325-G004
Pagine correlate
- IC 1101: la più grande galassia conosciuta
Domande e risposte
D: Che cos'è una galassia ellittica?
R: Una galassia ellittica è un tipo di galassia che ha una forma ellissoidale e un profilo di luminosità regolare, quasi privo di caratteristiche.
D: Chi ha descritto originariamente i tre tipi principali di galassie?
R: Edwin Hubble ha originariamente descritto i tre tipi principali di galassie nel 1936.
D: Quali sono gli altri due tipi di galassie oltre a quelle ellittiche?
R: Gli altri due tipi di galassie, oltre a quelle ellittiche, sono le galassie a spirale e quelle lenticolari.
D: Quanto può essere grande una galassia ellittica?
R: Le galassie ellittiche possono avere dimensioni che vanno da centinaia di milioni a oltre mille miliardi di stelle.
D: Le stelle trovate all'interno delle galassie ellittiche sono più giovani o più vecchie di quelle trovate nelle galassie a spirale?
R: Le stelle che si trovano all'interno delle galassie ellittiche sono molto più vecchie (e più fredde, quindi più rosse) di quelle che si trovano nelle galassie a spirale.
D: Che tipo di attività di formazione stellare hanno in genere le galassie ellittiche?
R: La maggior parte delle galassie ellittiche ha un'attività di formazione stellare minima (o nulla) e tendono ad essere composte da stelle più vecchie e di bassa massa, con un mezzo interstellare scarso.
D: Quanto sono comuni le galassie di primo tipo (ellittiche e lenticolari) rispetto alle altre nell'universo in generale?
R: Le galassie di tipo precoce (ellittiche e lenticolari) costituiscono circa il 10-15% di tutte le galassie del Superammasso Virgo, ma non sono molto comuni nell'universo in generale.
