James Wilson (14 settembre 1742 - 21 agosto 1798) è stato uno dei padri fondatori degli Stati Uniti. Fu uno dei firmatari della Dichiarazione d'Indipendenza degli Stati Uniti. Wilson fu eletto due volte al CongressoContinentale, e fu una forza importante nella stesura della Costituzione degli Stati Uniti. Era un pensatore giuridico di primo piano, e fu uno dei primi sei giudici nominati da George Washington alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Wilson nacque in Scozia, ma visse la maggior parte della sua vita in Pennsylvania.
James Wilson
I primi anni
James Wilson è nato a Carskerdo, vicino a St. Andrews, in Scozia. I suoi genitori erano William Wilson e Alison Landall. Wilson frequentò diverse università in Scozia senza conseguire una laurea. Impregnato delle idee dell'Illuminismo scozzese, si trasferì a Philadelphia, Pennsylvania, nell'America britannica nel 1766, portando con sé preziose lettere di presentazione. Queste aiutarono Wilson ad iniziare a dare ripetizioni e poi ad insegnare all'Accademia e Collegio di Filadelfia (ora Università della Pennsylvania). Fece una petizione per una laurea e fu premiato con un Master of Arts onorario alcuni mesi dopo.
Wilson iniziò a leggere la legge presso lo studio di John Dickinson poco tempo dopo. Dopo due anni di studio, ottenne l'abilitazione alla professione di avvocato a Filadelfia e, l'anno seguente (1767), si mise in proprio a Reading, in Pennsylvania. Il suo studio ebbe molto successo e guadagnò una piccola fortuna in pochi anni. A quel punto aveva una piccola fattoria vicino a Carlisle, in Pennsylvania, si occupava di casi in otto contee locali e dava lezioni all'Accademia e al Collegio di Filadelfia.
Il 5 novembre 1771, sposò Rachel Bird, figlia di William Bird e Bridgette Hulings, ebbero sei figli insieme.
Carriera politica
Nel 1774, Wilson scrisse un pamphlet dicendo che il Parlamento britannico non aveva alcun potere in America. Era a favore della Dichiarazione d'Indipendenza quando era nel Congresso Continentale. Durante la rivoluzione americana servì nella milizia di stato della Pennsylvania. Fu anche attaccato a casa sua da una folla. Questo fu chiamato il tumulto di Fort Wilson. Wilson continuò anche a praticare l'avvocatura e fu l'avvocato della Francia negli Stati Uniti.
Wilson fu uno dei principali economisti politici alla Convenzione Costituzionale. Ha tenuto più discorsi di chiunque altro, tranne Gouverneur Morris. Ha anche proposto il compromesso dei tre quinti e ha fatto parte del Comitato dei dettagli.
Wilson ha servito nella Corte Suprema degli Stati Uniti dal 1789 al 1798. Fu il primo giudice associato nominato da George Washington.