John Jay (12 dicembre 1745 - 17 maggio 1829) è stato un politico, statista, rivoluzionario e diplomatico americano. Era un presidente della Corte Suprema e uno dei padri fondatori degli Stati Uniti. Jay ha servito nel Congresso continentale ed è stato eletto Presidente di quell'organo. Durante e dopo la Rivoluzione Americana, è stato ministro (ambasciatore) in Spagna e in Francia, aiutando a plasmare la politica estera americana e a ottenere condizioni di pace favorevoli da parte di inglesi e francesi. Ha collaborato alla stesura dei documenti federalisti con Alexander Hamilton e James Madison.
Jay ha fatto parte della Corte Suprema degli Stati Uniti come primo giudice capo degli Stati Uniti dal 1789 al 1795. Nel 1794 negoziò il Trattato di Jay con gli inglesi. Leader del nuovo partito federalista, Jay fu governatore di New York dal 1795 al 1801. Fu il principale oppositore della schiavitù e della tratta degli schiavi a New York. Il suo primo tentativo di approvare una legge di emancipazione fallì nel 1777 e fallì di nuovo nel 1785, ma ci riuscì nel 1799, firmando la legge che alla fine emancipò gli schiavi di New York; gli ultimi furono liberati prima della sua morte.