La guerra del Vietnam (nota anche come Seconda Guerra d'Indocina, Conflitto del Vietnam, e in Vietnam come Guerra Americana), ha avuto luogo dal 1965 al 1973. La guerra fu combattuta tra la Repubblica Democratica del Vietnam, sostenuta dai comunisti, e la Repubblica del Vietnam, sostenuta dagli Stati Uniti. Si concluse con la sconfitta e il fallimento della politica estera degli Stati Uniti in Vietnam.
La Medaglia d'Onore è stata creata durante la guerra civile americana. È la più alta decorazione militare presentata dal governo degli Stati Uniti a un membro delle sue forze armate. I destinatari devono essersi distinti a rischio della propria vita al di là della chiamata al dovere in azione contro un nemico degli Stati Uniti. Per la sua natura, questa medaglia viene comunemente presentata dopo l'uccisione (postumo) del destinatario.
Durante la guerra del Vietnam sono state ricevute 248 medaglie d'onore, di cui 156 postume. I soldati dell'esercito hanno ricevuto il massimo con 161. Cinquantasette andarono ai Marines e sedici alla Marina. I rimanenti 14 andarono all'Aeronautica Militare. La prima medaglia della guerra fu consegnata a Roger Donlon per aver salvato e somministrato i primi soccorsi a diversi soldati feriti e per aver guidato un gruppo contro una forza nemica. Il primo destinatario afroamericano della guerra fu Milton L. Olive, III, che si sacrificò per salvare gli altri soffocando con il suo corpo una granata. Riley L. Pitts fu ucciso dopo aver attaccato una forza nemica con il fuoco dei fucili e le granate ed è stato il primo ufficiale afroamericano incaricato della guerra a ricevere la medaglia. Thomas Bennett era un obiettore di coscienza che ricevette la medaglia per le sue azioni come medico; tre cappellani ricevettero la medaglia, tra cui Vincent R. Capodanno, che aveva servito con il Corpo dei Marines ed era conosciuto come il Grunt padre.