I Soundgarden erano un gruppo rock americano formatosi a Seattle, Washington, nel 1984 dal cantante e batterista Chris Cornell, dal chitarrista Kim Thayil e dal bassista Hiro Yamamoto. Matt Cameron è diventato il batterista fisso della band nel 1986 e il bassista Ben Shepherd ha sostituito Yamamoto in modo permanente nel 1990. Soundgarden ha pubblicato il suo album di debutto, Ultramega OK, nel 1988 attraverso la SST Records. L'album ha fatto guadagnare alla band la sua prima nomination per un importante premio, un Grammy Award, nel 1990. Nel 1989, la band ha pubblicato il suo primo album per un'importante etichetta, Louder Than Love. Il terzo album in studio della band, Badmotorfinger, pubblicato nel 1991, è stato nominato per un Grammy Award per la migliore performance metal nel 1992.

Soundgarden ha pubblicato il suo album di seguito, Superunknown, nel 1994. L'album è stato nominato per il Grammy Award come miglior album rock nel 1995. Due singoli di Superunknown, "Black Hole Sun" e "Spoonman", hanno vinto i Grammy Awards, e il video musicale per "Black Hole Sun" ha vinto un MTV Video Music Award e un Clio Award. Superunknown si è classificato al numero 336 nella lista della rivista Rolling Stone dei 500 più grandi album di tutti i tempi, e "Black Hole Sun" si è classificato al numero 25 nella lista VH1 delle 100 più grandi canzoni degli anni '90. La band ha pubblicato il suo quinto e ultimo album in studio, Down on the Upside, nel 1996. Nel 1997, i Soundgarden hanno ricevuto un'altra nomination ai Grammy, per il singolo principale "Pretty Noose". I Soundgarden si sono ufficialmente sciolti nel 1997. La band si è piazzata al numero 14 della lista dei 100 più grandi artisti dell'hard rock della VH1.