Un obiettore di coscienza (CO) è una persona che decide di non essere un combattente nelle forze militari.

Ci sono molte ragioni per questa decisione, come le convinzioni nonviolente o religiose, le convinzioni etiche e morali di non uccidere esseri umani o il pacifismo.

I paesi trattano i CO in vari modi. Anche loro sono stati trattati in modo diverso nel corso della storia. I CO sono stati arrestati o hanno dovuto pagare una multa. Alcuni paesi li hanno puniti uccidendoli. Dopo la seconda guerra mondiale, molti paesi occidentali hanno creato servizi alternativi non militari (servizio civile) come forma alternativa per i pacifisti. Spesso c'erano commissioni per decidere se qualcuno davvero non voleva fare il servizio armato a causa delle sue convinzioni o per paura della guerra.

La Corte europea dei diritti dell'uomo ha giudicato la negazione dei CO è una violazione della libertà di religione e di pensiero nel 2013, così come l'Unione europea ha riconosciuto il diritto dell'obiettore di coscienza come uno dei diritti fondamentali.