Michael Smith (chimico)

Autore: Leandro Alegsa

28-02-2021

Michael Smith CC, OBC, FRS (26 aprile 1932 - 4 ottobre 2000) è stato un biochimico canadese di origine britannica. È stato il vincitore del premio Nobel per la chimica del 1993 (condiviso con Kary Mullis) per il suo lavoro nello sviluppo della mutagenesi sito-diretta.

Dopo essersi laureato con un dottorato di ricerca nel 1956 all'Università di Manchester, ha studiato con il dottor Har Gobind Khorana (lui stesso un premio Nobel) al British Columbia Research Council di Vancouver, Canada.

Smith ha ricevuto molti premi oltre al Premio Nobel, ed era noto per la sua generosità. Ha dato metà dei soldi del premio Nobel ai ricercatori che lavorano sulla genetica della schizofrenia. L'altra metà l'ha data al BC Science World di Vancouver e alla Society for Canadian Women in Science and Technology. Ha ricevuto il Royal Bank Award nel 1999, e ha donato la sovvenzione alla BC Cancer Foundation.

Mutagenesi sito-specifica

Nel 1978, Smith, con l'ex collega di Fred Sanger Clyde A. Hutchison III, ha introdotto una nuova tecnica nella biologia molecolare. Questa tecnica, chiamata "mutagenesi oligonucleotidica diretta al sito", ha mostrato come trovare l'effetto di un singolo gene mutante. Hanno sviluppato un DNA sintetico. Con questo hanno confrontato diverse molecole proteiche per mostrare l'effetto della mutazione.

La nuova tecnologia ha permesso l'alterazione deliberata dei geni per cambiare le caratteristiche di un organismo. Aiuta nuove strategie diagnostiche e nuovi trattamenti per le malattie genetiche. Può anche permettere la creazione di forme di vita artificiali.

L'articolo del team che descrive la mutagenesi sito-diretta fu pubblicato come "Mutagenesi in una posizione specifica in una sequenza di DNA" nel Journal of Biological Chemistry nel settembre 1978. Per il lavoro del team, Smith ha condiviso il premio Nobel per la chimica del 1993 con Kary Mullis, l'inventore della reazione a catena della polimerasi.

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Domande e risposte

D: Chi era Michael Smith?

R: Michael Smith era un biochimico canadese di origine britannica.

D: Per che cosa Michael Smith ha vinto il Premio Nobel per la Chimica?

R: Michael Smith ha vinto il Premio Nobel per la Chimica nel 1993 per il suo lavoro nello sviluppo della mutagenesi sito-diretta.

D: Con chi ha studiato Michael Smith presso il British Columbia Research Council?

R: Michael Smith ha studiato con il Dr. Har Gobind Khorana presso il British Columbia Research Council.

D: Quando Michael Smith ha conseguito il dottorato di ricerca?

R: Michael Smith ha conseguito il dottorato di ricerca nel 1956 presso l'Università di Manchester.

D: Cosa ha fatto Michael Smith con la metà dei soldi del suo Premio Nobel?

R: Michael Smith ha donato metà del suo premio Nobel ai ricercatori che lavorano sulla genetica della schizofrenia.

D: Cosa ha fatto Michael Smith con l'altra metà del suo premio Nobel?

R: Michael Smith ha donato l'altra metà del suo Premio Nobel al BC Science World di Vancouver e alla Society for Canadian Women in Science and Technology.

D: Quale altro premio ha ricevuto Michael Smith e cosa ha fatto con la sovvenzione?

R: Michael Smith ha ricevuto il Royal Bank Award nel 1999 e ha donato la sovvenzione alla BC Cancer Foundation.