Timothy Henry "Tim" Henman OBE (nato il 6 settembre 1974) è un tennista inglese in pensione, nato a Oxford.

Ha raggiunto più volte le semifinali di Wimbledon, primo tennista britannico a farlo dagli anni '70. Ha raggiunto sei semifinali del Grande Slam e ha vinto undici titoli nella sua carriera. Una volta è stato classificato numero quattro del mondo. È stato sponsorizzato da Adidas e Slazenger. Si è ritirato nel 2007 come il tennista inglese di maggior successo degli ultimi venti anni.

Biografia e primi anni

Tim Henman nacque a Oxford e cominciò a giocare a tennis in giovane età. Cresciuto nel circuito giovanile britannico, mostrò presto attitudine per il gioco serve-and-volley, stile che lo avrebbe contraddistinto per tutta la carriera. Pur senza esplodere come fenomeno precoce a livello junior internazionale, entrò rapidamente nel circuito professionistico grazie a risultati costanti e a un rapido progresso nel ranking ATP.

Carriera professionale

Henman costruì la sua carriera alla fine degli anni '90 e nei primi anni 2000, diventando regolarmente protagonista sui campi dell'ATP Tour. Le sue principali caratteristiche tecniche erano un servizio solido, buone volée e una grande capacità di gestire punti sulla rete, elementi che lo rendevano particolarmente pericoloso sull'erba.

Tra i punti salienti della sua carriera si possono elencare:

  • Classifica massima: numero quattro del mondo;
  • Undici titoli ATP in singolare;
  • Sei semifinali raggiunte nei tornei del Grande Slam;
  • Ripetute prestazioni di rilievo a Wimbledon, che ne hanno fatto il volto più noto del tennis britannico pre-Murray;
  • Lunga presenza e leadership nella squadra di Coppa Davis della Gran Bretagna;
  • Sponsorizzazioni con marchi come Adidas e Slazenger.

Semifinali a Wimbledon

La partecipazione di Henman a Wimbledon rimane uno degli aspetti simbolo della sua carriera: la sua capacità di arrivare nelle fasi finali del torneo attirò grandi attenzioni dal pubblico britannico e contribuì a rilanciare l'interesse nazionale per il tennis. Per questi risultati, le colline e le aree di spettatori fuori dal campo centrale presero il soprannome popolare di "Henman Hill" (poi noto anche come "Murray Mound" in epoca successiva).

Le sue prestazioni sull'erba lo resero uno dei giocatori più temuti nei tornei su questa superficie e consolidarono la sua reputazione come il tennista britannico di riferimento negli anni in cui non erano numerosi i successi targati UK nei tornei dello Slam.

Stile di gioco e immagine pubblica

Henman era noto per il suo stile classico da serve-and-volley: rapido nello spostamento verso la rete, preciso nelle volée e abile nel costruire i punti in controluce. Fu apprezzato anche per il fair play e la sobrietà fuori dal campo, qualità che gli valsero grande popolarità tra i tifosi britannici e un'immagine da professionista serio e dedito allo sport.

Vita dopo il ritiro

Dopo il ritiro ufficiale nel 2007, Henman è rimasto vicino al mondo del tennis con ruoli da commentatore e analista per emittenti sportive britanniche, oltre a impegnarsi in iniziative legate alla promozione del tennis e ad attività di beneficenza. La sua esperienza in Davis Cup e nei tornei maggiori gli ha permesso di svolgere anche funzioni di consulenza e mentoring per giovani giocatori.

Lasciato e riconoscimenti

Oltre al titolo onorifico OBE, Henman è ricordato come uno dei principali protagonisti del tennis britannico alla fine del XX secolo e all'inizio del XXI, colui che contribuì a mantenere alta l'attenzione sullo sport nazionale fino alla generazione successiva.