Tina Fey

Fey è nato a Upper Darby, Pennsylvania, una cittadina appena fuori Filadelfia. Sua madre è Zenovia "Jeanne" (nata Xenakes), un'impiegata di intermediazione di origine greca. Suo padre è Donald Fey, un progettista di borse di studio universitarie di origine tedesca e scozzese. Ha un fratello, più grande di otto anni, di nome Peter.

Fey è stato esposto precocemente alla commedia. Ricorda:

Ricordo che i miei genitori mi hanno fatto entrare di nascosto per vedere il giovane Frankenstein. Guardavamo anche Saturday Night Live, o Monty Python, o i vecchi film dei fratelli Marx. Mio padre ci lasciava stare alzati fino a tardi per guardare The Honeymooners. Ma non ci era permesso di guardare The Flintstones: mio padre lo odiava perché aveva fregato The Honeymooners. In realtà ho un livello molto basso di conoscenza dei Flintstones per qualcuno della mia età.

È cresciuta anche guardando Second City Television (SCTV) e dice che Catherine O'Hara è uno dei suoi modelli.

Fey ha frequentato la scuola elementare di Cardington e la scuola media di Beverly Hills a Upper Darby. Alle medie sapeva di essere interessata alla commedia. In terza media ha fatto un progetto di studio indipendente sull'argomento. Fey ha frequentato la Upper Darby High School. Lì era una studentessa modello, membro del coro, del club di teatro e della squadra di tennis. È stata anche co-redattrice del giornale della scuola. Dopo la laurea nel 1988, Fey si è iscritta all'Università della Virginia. Lì ha studiato scrittura teatrale e recitazione. Si è laureata nel 1992 con una laurea in recitazione.

Inizio carriera

Dopo la laurea, Fey aveva in programma di fare per la prima volta un lavoro di laurea in teatro alla DePaul University di Chicago, Illinois. Ma "Ho avuto la sensazione che non avrebbe funzionato... che] avrebbero preso i miei soldi e poi mi avrebbero tagliato fuori dal programma". Si è trasferita comunque a Chicago, sapendo del gruppo di improvvisazione comica, The Second City. Ha preso lezioni serali a Second City. Aveva un lavoro diurno alla reception di un YMCA a Evanston per pagarsi le lezioni. Una volta iniziata la sua formazione a Second City, è diventata molto coinvolta nel "culto dell'improvvisazione". Divenne, come lo chiamò più tardi, "come uno di quegli atleti che cercano di entrare alle Olimpiadi". Era tutta una questione di concentrazione cieca. Ero così sicura che stavo facendo esattamente quello per cui ero stata messa su questa terra, e avrei fatto di tutto per salire su quel palco". Non a causa di SNL, ma perché volevo dedicare la mia vita all'improvvisazione. Sarei stato perfettamente felice di rimanere a Second City per sempre".

Nel 1994 si è unita al cast di The Second City. Si è esibita in otto spettacoli a settimana, per due anni. È stata anche nelle riviste Citizen Gates (1996) e Paradigm Lost (1997). Si è esibita con Scott Adsit, Kevin Dorff, Rachel Dratch, Jenna Jolovitz e Jim Zulevic. L'improvvisazione è diventata una parte importante della sua comprensione di ciò che significa essere un'attrice, come ha notato in un'intervista per The Believer nel novembre 2003:

Quando ho iniziato, l'improvvisazione ha avuto il maggiore impatto sulla mia recitazione. Ho studiato i soliti metodi di recitazione all'università - Stanislavsky e cose del genere. Ma niente di tutto ciò ha funzionato per me. Il mio problema con il metodo di recitazione tradizionale è che non ho mai capito a cosa si dovrebbe pensare quando si è sul palco. Ma a Second City ho imparato che la tua attenzione dovrebbe essere interamente concentrata sul tuo partner. Prendi quello che ti danno e lo usi per costruire una scena. Questo mi ha aperto la strada. All'improvviso tutto ha avuto un senso. Si tratta del tuo partner. Non di quello che stai per dire, non di trovare il manierismo o i tic perfetti per il tuo personaggio, non di quello che mangerai più tardi. L'improvvisazione mi ha aiutato a distrarmi dalle mie solite stronzate da palcoscenico e a mettere la mia attenzione da qualche altra parte, in modo che potessi smettere di recitare. Immagino che sia questo il metodo che la recitazione dovrebbe realizzare in ogni caso. Ti distrae in modo che il tuo corpo e le tue emozioni possano lavorare liberamente. L'improvvisazione è solo una versione del metodo di recitazione che funziona per me.

Mentre era a Chicago, Fey ha anche fatto quello che più tardi ha definito un tentativo "amatoriale" di stand-up comedy. Si è esibita anche al teatro ImprovOlympic.

Sabato sera in diretta (1998-2006)

Durante l'esecuzione di spettacoli con la Second City nel 1997, Fey ha inviato diversi copioni al Saturday Night Live (SNL) della NBC. Le era stato chiesto di inviarle dal capo sceneggiatore di SNL Adam McKay. McKay era un ex performer di Second City. Fu assunta come scrittrice per SNL dopo un incontro con il creatore di SNL, Lorne Michaels. Fey si trasferì a New York. Disse al New Yorker: "Avevo messo gli occhi sullo show da sempre, come gli altri ragazzi mettono gli occhi su Derek Jeter". All'inizio, Fey ha "lottato" alla SNL. Il suo primo sketch da mandare in onda era interpretato da Chris Farley in una satira di Sally Jessy Raphael. Fey ha continuato a scrivere una serie di parodie. Questo includeva uno dei talk show mattutini della ABC The View. Ha scritto gli sketch di "Sully e Denise" insieme a Rachel Dratch, che interpreta una delle adolescenti.

Fey ha interpretato una comparsa in uno degli episodi del 1998. Dopo aver visto se stessa, ha deciso di mettersi a dieta. Con la dieta ha perso 10 chili. Ha detto al New York Times: "Ero un peso completamente normale. Ma ero qui a New York City, avevo i soldi e non potevo comprare vestiti. Dopo che ho perso peso, c'è stato l'interesse a farmi riprendere". Nel 1999, McKay ha lasciato il lavoro di capo scrittore. Michaels chiese a Fey di sostituire McKay. Divenne la prima scrittrice capo donna di SNL. Fey non fa un granché per questo risultato, perché non ci sono stati molti capi scrittori.

Nel 2000, Fey ha iniziato ad esibirsi in sketch. Lei e Jimmy Fallon sono diventati co-ancoratori del segmento Weekend Update di SNL. Fey ha ammesso di non aver chiesto di fare un'audizione, ma che Michaels le ha chiesto di farlo. Michaels ha spiegato che c'era "chimica" (connessione) tra Fey e Fallon. Michaels, tuttavia, ha detto che scegliere Fey era "un po' rischioso" all'epoca. Il suo ruolo nel Weekend Update è stato ben accolto dalla critica. Ken Tucker di Entertainment Weekly ha scritto: "...La Fey offre tali freccette - battute piene di veleno scritte in frasi lunghe e precise, senza precedenti nella storia di Update - con un volto così luminoso e solare la rende ancora più diabolicamente deliziosa". Dennis Miller, un ex membro del cast di SNL e conduttore di Weekend Update, era soddisfatto di Fey come uno dei conduttori del segmento: "...Fey potrebbe essere il miglior anchor del Weekend Update che l'abbia mai fatto. Scrive le battute più divertenti". Robert Bianco di USA Today, invece, ha commentato di non essere "innamorato" dell'abbinamento.

Nel 2001, Fey e lo staff di scrittori hanno vinto il Writers Guild of America Award per lo speciale per il 25° anniversario di SNL. L'anno successivo, in occasione della cerimonia degli Emmy Awards del 2002, lei e il suo staff di scrittori hanno vinto l'Emmy per l'Outstanding Writing for a Variety, Music or Comedy Program.

L'accoppiamento tra Fey e Fallon si è concluso nel maggio 2004. Fallon lasciò lo show alla fine di quella stagione. Fu sostituito da AmyPoehler. È stata la prima volta che due donne hanno co-cancellato il Weekend Update. Fey ha rivelato di aver "assunto" Poehler come co-conduttore per il segmento. L'accoglienza alla squadra di Fey e Poehler è stata positiva. Rachel Sklar del Chicago Tribune ha notato che l'accoppiata "è stata un successo esilarante e perfetto in campo, perché hanno giocato l'uno contro l'altro con una battuta veloce e una consegna a vuoto".

La stagione 2005-2006 è stata l'ultima di Fey. Dopo di essa è partita per fare 30 Rock.

30 Rock (2006-presente)

Nel 2002, Fey ha proposto alla NBC un episodio pilota per una situation comedy su una rete di notizie via cavo, che l'ha rifiutata. L'episodio pilota fu scritto di nuovo per concentrarsi su una serie in stile SNL. Fu accettato dalla NBC. Firmò un contratto con la NBC nel maggio 2003. Questo le ha permesso di rimanere nella sua posizione di capo sceneggiatore della SNL almeno per la stagione televisiva 2004-2005. Come parte del contratto, Fey doveva sviluppare un progetto in prima serata che doveva essere prodotto dalla Broadway Video e dalla NBC Universal. Ha iniziato a sviluppare il progetto pilota con il titolo provvisorio Untitled Tina Fey Project. Il progetto pilota, diretto da Adam Bernstein, era incentrato sullo sceneggiatore capo di uno spettacolo di varietà e su come ha gestito i suoi rapporti con la star dello spettacolo e il suo produttore esecutivo. Nell'ottobre 2006, l'episodio pilota è andato in onda sulla NBC come 30 Rock. Anche se l'episodio ha ricevuto generalmente buone recensioni, si è classificato al terzo posto nella sua fascia oraria.

La rete ha dato alla serie una seconda stagione, iniziata nell'ottobre 2007. La terza stagione della serie è stata presentata in anteprima il 30 ottobre 2008. La prima ha stabilito il record di ascolti più alti della serie. Nel gennaio 2009, NBC ha rinnovato 30 Rock per la stagione 2009-2010.

Nel 2007, Fey ha ricevuto una nomination agli Emmy Award per l'interpretazione di un'attrice eccezionale in una serie di commedie. Lo spettacolo stesso ha vinto l'Emmy 2007 per la serie comica eccezionale. Nel 2008, ha vinto il Golden Globe, Screen Actors Guild, e premi Emmy tutti nella categoria per la migliore attrice in una serie comica. L'anno successivo, Fey ha vinto di nuovo il Golden Globe e lo Screen Actors Guild Award nelle stesse categorie. È stata anche nominata per un Emmy Award. All'inizio del 2010, Fey ha ricevuto una nomination ai Golden Globe per la migliore attrice. Ha vinto lo Screen Actors Guild Award come migliore attrice protagonista.

Sarah Palin

A settembre e ottobre 2008 Fey è stato ospite su SNL per eseguire una serie di parodie della candidata vice-presidenziale repubblicana Sarah Palin. Nell'episodio di prima della 34a stagione, andato in onda il 13 settembre 2008, Fey ha imitato la Palin in uno sketch, al fianco di Amy Poehler nei panni di Hillary Clinton. Il loro numero includeva Clinton che prendeva in giro la Palin per i suoi "occhiali Tina Fey". Lo sketch è diventato rapidamente il video virale più visto di NBC.com. Il mercoledì successivo ha avuto 5,7 milioni di visualizzazioni. Fey ha recitato di nuovo nel ruolo durante lo show del 4 ottobre. Ha anche recitato nel ruolo della Palin nello show del 18 ottobre, dove è stata raggiunta dalla vera Sarah Palin. Lo show del 18 ottobre ha avuto i migliori voti di tutti gli show di SNL dal 1994. L'anno successivo Fey ha vinto un Emmy nella categoria delle attrici ospiti d'eccezione in una serie di commedie per il suo ruolo di Palin.

Nel dicembre 2009, Entertainment Weekly ha inserito la sua imitazione nella sua lista di fine decennio, "best-of", scrivendo: "L'impersonificazione stravagante e stravagante di Fey, SNL, dell'aspirante VP (e la sua capacità di trovare un equilibrio tra commedia e crudeltà) ha reso la televisione veramente trascendente".

Altri lavori

Nel 2000, Fey ha lavorato con la collega del cast di SNL, Rachel Dratch, nello spettacolo a due donne Dratch & Fey di Off Broadway al Upright Citizens Brigade Theater di New York City. Lo spettacolo è stato ben accolto dalla critica. Tim Townsend del Wall Street Journal, nella recensione di Dratch & Fey, ha scritto che la parte divertente di vederli esibirsi è stata "vedere quanto si sentono a loro agio l'uno con l'altro". Ha detto che lo spettacolo "non riguarda due donne che si divertono". [...] Dratch e Fey sono solo divertenti. Punto." Uno degli sketch di SNL, "Sully e Denise", è nato a Second City a Chicago.

Il 13 agosto 2007, Fey è stato ospite della serie televisiva per bambini Sesame Street, nell'episodio "The Bookaneers". È apparsa come giudice ospite nell'episodio del 25 novembre 2007 del programma Iron Chef America del Food Network. Fey è apparso nella campagna Disney "Year of a Million Dreams" come Trilli, insieme a Mikhail Baryshnikov come Peter Pan e Gisele Bündchen come Wendy Darling. Ha anche fatto pubblicità per la carta di credito American Express.

Il 23 febbraio 2008, Fey ha ospitato il primo episodio di SNL dopo lo sciopero della Writers Guild of America del 2007-2008. Per questa apparizione, è stata nominata per un Emmy nella categoria "Individual Performance in a Variety or Music Program".

Film

Nel 2002, Fey è apparsa nella commedia Martin & Orloff. Ha fatto il suo debutto come scrittrice e co-protagonista della commedia per adolescenti del 2004 Mean Girls. I personaggi e i comportamenti del film sono basati sulla vita liceale di Fey al liceo Upper Darby High School. È anche basato sul libro di saggistica Queen Bees and Wannabes di Rosalind Wiseman. Il cast comprende altri membri del passato di SNL, tra cui Tim Meadows, Ana Gasteyer e Amy Poehler. Il film ha ricevuto recensioni favorevoli. È stato un successo al botteghino, incassando 129 milioni di dollari in tutto il mondo.

In un'intervista del 2004, Fey ha detto che vorrebbe scrivere e dirigere film in cui ha piccole parti. Dall'aprile 2006, Fey sta lavorando alla sceneggiatura di un film per la Paramount Pictures, che avrà come protagonisti Sacha Baron Cohen, con il nome di Curly Oxide e Vic Thrill. La sceneggiatura si basa vagamente sulla vera storia di un musicista rock Hasidic. Nel 2007 è stata scelta per il film d'animazione Aqua Teen Hunger Force Colon Movie Film forTheaters nel ruolo della madre dell'adolescente, un burrito gigante.

Fey e la ex compagna di casting di SNL Amy Poehler hanno recitato nella commedia Baby Mama del 2008. Il film è stato scritto e diretto da Michael McCullers. Il film parla di Kate (Fey), una donna d'affari, che vuole un figlio ma, scoprendo di avere solo una possibilità su un milione di rimanere incinta, decide di trovare una madre surrogata: Angie (Poehler), un'intrallazzatrice da quattro soldi. Baby Mama ha ricevuto recensioni contrastanti, ma molti critici hanno apprezzato la performance di Fey. Todd McCarthy di Variety ha scritto: "Fey è una delizia da vedere in tutto e per tutto. Capace di trasmettere le intenzioni e i sentimenti di Kate attraverso gli sguardi e le inflessioni semplici, non melodrammatizza mai la sua situazione; né il suo lato efficiente e perfezionista diventa prepotente". Il film ha incassato oltre 64 milioni di dollari al botteghino.

I progetti di Fey dopo il 2008 includono la sua voce al personaggio Lisa nella versione in lingua inglese del film d'animazione giapponese Ponyo on the Cliff by the Sea (intitolato Ponyo per la sua uscita negli Stati Uniti). Nel 2009, è apparsa in The Invention of Lying, insieme a Ricky Gervais, Jennifer Garner, Rob Lowe e Christopher Guest. Il suo ruolo successivo è stato nel film di Shawn Levy nella commedia Date Night di Shawn Levy. Il film si concentra su una coppia sposata, interpretato da Fey e Steve Carell, che vanno ad un appuntamento. Tuttavia, la serata va male per i due. Inoltre, ha accettato di fare il lavoro di voce per il film d'animazione MegaMind della DreamWorks.

Fey è stato inserito nella Hot 100 List al numero 80 della rivista Maxim nel 2002. Nel 2003 è stata nominata una delle 50 persone più belle della rivista People. Fey è stata una delle 100 persone più belle della rivista People nel 2007, 2008 e 2009. Nel 2007 è stata inclusa nel numero di People's 100 Most Beautiful. Sempre nel 2007, Fey si è piazzata al settimo posto nella Hot 100 List su AfterEllen.com. Anche l'anno successivo è stata di nuovo sulla lista. Tuttavia, nel 2008 è stata la numero uno della lista.

Nel 2001, Entertainment Weekly ha nominato Fey come uno degli Entertainers of the Year per il suo lavoro sul Weekend Update. Anche nel 2007 è stata nominata una delle Entertainers of the Year della rivista. Nel 2008 si è piazzata al secondo posto. Nel 2009, Fey è stata nominata come quinto individuo di Entertainment Weekly nella loro lista dei 15 Entertainers degli anni 2000. I redattori del giornale e i produttori radiotelevisivi della Associated Press hanno votato Fey l'Entertainer of the Year AP come l'artista che ha avuto il maggiore impatto sulla cultura e lo spettacolo nel 2008. Hanno citato la sua impressione di Sarah Palin su SNL. È apparsa sulla lista annuale delle celebrità 100 di Forbes nel 2008 e nel 2009 al n. 99 e al n. 86.

Nel 2007 il New York Post ha inserito Fey tra le 50 donne più potenti di New York, classificandola al numero 33. Fey è stata tra le 100 Time 100, una lista delle 100 persone più influenti al mondo, nel 2007 e nel 2009, selezionata ogni anno dalla rivista Time. L'articolo di Fey per la lista del 2009 è stato scritto da 30 co-protagonisti del Rock, Alec Baldwin. È stata selezionata da Barbara Walters come una delle 10 persone più affascinanti d'America del 2008.

Fey è sposata con Jeff Richmond. Richmond era un compositore di 30 Rock. Si sono incontrati alla Seconda Città di Chicago. I due sono usciti insieme per sette anni prima di sposarsi in una cerimonia greco-ortodossa il 3 giugno 2001. Hanno una figlia, Alice Zenobia Richmond, nata il 10 settembre 2005, mentre Fey lavorava ancora alla SNL. Fey è tornata allo spettacolo il 22 ottobre, dicendo: "Dovevo tornare a lavorare". La NBC mi ha sotto contratto; io e la bambina abbiamo solo un accordo verbale". Nell'aprile 2009, Fey e Richmond hanno comprato un appartamento da 3,4 milioni di dollari nell'Upper West Side a New York City.

Fey ha una cicatrice lunga qualche centimetro sul lato sinistro del mento e della guancia. Fey è stata citata nell'articolo del New York Times del 25 novembre 2001: "E' una ferita d'infanzia che è stata un po' triste. E mi fa un po' male parlarne con i miei genitori". Ma in un'intervista a Fey e Richmond nel numero di gennaio 2009 di Vanity Fair, Richmond ha detto che la cicatrice è dovuta a un incidente di taglio, avvenuto quando aveva cinque anni. Richmond ha detto: "Era tipo nel cortile di casa sua, e qualcuno è appena salito e lei ha pensato che qualcuno l'avesse marchiata con una penna". Ha detto che non era sicura di parlarne perché "è impossibile parlarne senza che in qualche modo sembri sfruttarlo". Fey mostra più spesso il suo lato destro (non segnato) del viso quando si comporta come il suo personaggio Liz Lemon.

Il suo lavoro di beneficenza include il sostegno di Autism Speaks. È un gruppo che sponsorizza la ricerca sull'autismo. Ospita attività di sensibilizzazione e di sensibilizzazione rivolte alle famiglie, ai governi e al pubblico. Alla 64° edizione dei Golden Globe Awards, Fey ha indossato un pezzo di puzzle blu per sensibilizzare l'organizzazione. Nell'aprile 2008, ha partecipato a Night of Too Many Stars, uno spettacolo comico di beneficenza per l'educazione all'autismo.

Fey è anche un sostenitore del Mercy Corps, un'organizzazione globale di soccorso e sviluppo, nella sua campagna per porre fine alla fame nel mondo. Fey ha raccontato un video per il Mercy Corps's Action Center di New York City, descrivendo la fame come un sintomo di molti problemi mondiali. Sostiene anche l'organizzazione Love Our Children USA, che combatte la violenza contro i bambini. L'hanno nominata tra le loro madri che fanno la differenza nel 2009. Nel 2009 è stata la portavoce nazionale della Light The Night Walk, che beneficia la Leukemia & Lymphoma Society.

I seguenti premi sono messi sotto l'anno in cui sono stati annunciati. Non sono necessariamente l'anno coperto dalla cerimonia di premiazione.