Hell's Kitchen, Manhattan

"Hell's Kitchen" si riferisce generalmente alla zona tra la 34a e la 59a strada, a sud-ovest di Central Park. A partire da ovest dell'8a Avenue, le norme di zonizzazione della città limitano gli edifici a 6 piani (anche se spesso si fanno eccezioni). Di conseguenza, la maggior parte degli edifici sono più vecchi, spesso senza ascensore. Per la maggior parte il quartiere copre i codici di avviamento postale 10019 e 10036. L'ufficio postale del 10019 è conosciuto come Radio City Station, il nome originale del Rockefeller Center sulla Sixth Avenue.

• Confine meridionale: Hell's Kitchen e Chelsea si sovrappongono e spesso sono raggruppati insieme come il West Side, poiché sostengono il quartiere degli affari di Midtown Manhattan. La tradizionale linea di demarcazione è la 34esima strada. L'area di transizione appena a nord del Madison Square Garden e della Pennsylvania Station comprende il Jacob K. Javits Convention Center.
• Confine orientale: il quartiere si sovrappone al quartiere dei teatri di Times Square a est, sull'Ottava Avenue. Sul suo confine sud-est, si sovrappone al Distretto dell'abbigliamento anche sull'Ottava Avenue. Qui ci sono due punti di riferimento: il New Yorker Hotel e il dinamico edificio del Manhattan Center (all'angolo nord-ovest della 34esima Strada e dell'Ottava Avenue). Nell'area di transizione sull'Ottava Avenue sono inclusi il terminal degli autobus della Port Authority alla 42esima Strada, la stazione dei pompieri di Manhattan Pride of Manhattan (da cui sono morti 15 vigili del fuoco al World Trade Center), diversi teatri tra cui lo Studio 54, l'originale chiosco delle zuppe del nazista di Seinfeld's Soup e la Hearst Tower.
• Confine settentrionale: Il quartiere confina verso il confine meridionale dell'Upper West Side, e la 57a strada è considerata da alcuni il tradizionale confine settentrionale. Tuttavia il quartiere è spesso considerato estendersi fino alla 59a Strada (il confine meridionale di Central Park che inizia dall'Ottava Avenue), dove i nomi dei viali cambiano. Nella zona di transizione tra la 57a e la 59a Strada sono inclusi il Time Warner Center al Columbus Circle, il St. Luke's-Roosevelt Hospital Center (dove John Lennon morì quando fu ucciso nel 1980) e il John Jay College.
• Confine occidentale: il confine occidentale è il fiume Hudson.

Esistono diverse spiegazioni per il nome originale. Un uso precoce della frase appare in un commento di Davy Crockett su un altro famigerato slum irlandese a Manhattan, Five Points. Secondo la Società Culturale Irlandese della Garden City Area:

Quando, nel 1835, Davy Crockett disse: "Nella mia parte del paese, quando incontri un irlandese, trovi un gentiluomo di prim'ordine; ma questi sono peggio dei selvaggi; sono troppo cattivi per pulire la cucina dell'inferno". Si riferiva ai Five Points.

Secondo un articolo di Kirkley Greenwell, pubblicato online dalla Hell's Kitchen Neighborhood Association:

Nessuno è in grado di stabilire l'origine esatta dell'etichetta, ma alcuni si riferiscono a un appartamento sulla 54esima strada come il primo "Hell's Kitchen". Un'altra spiegazione indica un edificio infame sulla 39esima come il vero originale. Una banda e un'immersione locale hanno preso il nome, così come ....una baraccopoli simile esisteva anche a Londra ed era conosciuta come Hell's Kitchen.

La storica locale Mary Clark aggiunge una storia quando afferma il nome:

...apparve per la prima volta in stampa il 22 settembre 1881, quando un giornalista del New York Times si recò negli anni '30 del West con una guida della polizia per ottenere i dettagli di un omicidio multiplo. Si riferì a un appartamento particolarmente infame sulla 39a Strada e sulla 10a Avenue come "Hell's Kitchen", e disse che l'intera sezione era "probabilmente la più bassa e sudicia della città". Secondo questa versione, la 39a Strada tra la 9a e la 10a Avenue divenne nota come Hell's Kitchen e il nome fu poi esteso alle strade circostanti. Un'altra versione attribuisce le origini del nome a un ristorante tedesco nella zona conosciuta come Heil's Kitchen, dal nome dei suoi proprietari [Heil, non "inferno"]. Ma la versione più comune lo fa risalire alla storia dell'olandese Fred The Cop, un poliziotto veterano, che con il suo partner alle prime armi, stava assistendo a una piccola sommossa sulla 39esima Strada Ovest, vicino alla 10th Avenue. Il novellino avrebbe dovuto dire: "Questo posto è l'inferno in sé", a cui Fred rispose: "L'inferno è un clima mite". Questo è Hell's Kitchen".

Oggi, la maggior parte dei residenti della zona, e la maggior parte dei newyorkesi in generale, si riferiscono alla zona come "Hell's Kitchen", con "Clinton" come il nome favorito dal comune, "gentrifiers", e gli agenti immobiliari desiderosi.