Mary Toft
Mary Toft (nata Denyer) (c. 1701-1763), chiamata anche Mary Tofts, era una donna inglese di Godalming, Surrey. Nel 1726 ingannò i medici facendo loro credere di aver partorito dei conigli. Divenne famosa e fu portata a Londra. Lì fu visitata dai medici reali. Più tardi confessò e fu mandata in prigione.
Toft rimase incinta nel 1726, ma in seguito ebbe un aborto spontaneo. Aveva sviluppato un forte interesse per un coniglio che aveva visto mentre lavorava e sosteneva di aver partorito parti di animali. Il chirurgo locale John Howard fu chiamato per vedere se era vero e, dopo aver partorito diverse parti di animali, lo disse ad altri importanti medici. L'evento venne all'attenzione di Nathaniel St. André, chirurgo della Casa Reale di Re Giorgio I di Gran Bretagna. Sant'Andrea si è informato ulteriormente sull'evento e ha deciso che Toft diceva la verità. Il re mandò anche il chirurgo Ciriaco Ahlers a vedere Toft, ma Ahlers non ci credette. Ormai abbastanza famoso, Toft fu portato a Londra e fu studiato a lungo. Fu osservata da vicino. Non produsse più conigli, e alla fine confessò la truffa e fu mandata in prigione come truffatrice.
Il pubblico venne a conoscenza del fatto che i medici erano stati ingannati, e questo creò il panico nella professione medica. Diverse importanti carriere di chirurghi sono state rovinate. Furono pubblicati opuscoli che prendevano in giro i medici, e William Hogarth fu molto critico nei confronti della professione. Alla fine Toft fu rilasciata senza spese e tornò a casa sua.
Domande e risposte
D: Chi era Mary Toft?
R: Mary Toft (nata Denyer) era una donna inglese di Godalming, nel Surrey, che divenne famosa nel 1726 per aver ingannato i medici facendogli credere di aver partorito dei conigli.
D: Cosa accadde quando il chirurgo locale John Howard fu chiamato a visitarla?
R: Quando il chirurgo locale John Howard fu chiamato a visitarla, partorì diverse parti di animali e raccontò l'evento ad altri medici importanti.
D: Chi inviò il re Giorgio I di Gran Bretagna per indagare sulla situazione?
R: Re Giorgio I di Gran Bretagna inviò il chirurgo Cyriacus Ahlers per indagare sulla situazione.
D: Come reagì il pubblico quando scoprì che i medici erano stati ingannati da Mary Toft?
R: L'opinione pubblica reagì con il panico nella professione medica e la carriera di diversi importanti chirurghi fu rovinata. Furono pubblicati opuscoli che prendevano in giro i medici e William Hogarth fu molto critico nei confronti della professione.
D: Cosa accadde dopo che Mary Toft confessò di aver ingannato tutti?
R: Dopo che Mary Toft confessò di aver ingannato tutti, fu mandata in prigione come truffatrice, ma alla fine fu rilasciata senza accuse e tornò a casa.
D: Quali interessi aveva Mary Toft prima di affermare di aver dato alla luce dei conigli?
R: Prima di affermare di aver partorito dei conigli, Mary Toft aveva sviluppato un forte interesse per un coniglio che aveva visto mentre lavorava.
